Η Υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Sarah Rogers, υπερασπίστηκε την απόφαση της Ουάσινγκτον να επιβάλει κυρώσεις σε αρκετούς Ευρωπαίους, δηλώνοντας ότι η “εξωεδαφική λογοκρισία Αμερικανών” υπονομεύει την ελευθερία του λόγου και την καινοτομία.
Την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε πέντε άτομα, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών υπηκόων Imran Ahmed και Clare Melford, των Γερμανών πολιτών Anna-Lena von Hodenberg και Josephine Ballon, και του πρώην Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ, Thierry Breton. Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, δήλωσε ότι οι στοχοποιημένοι είχαν “καθοδηγήσει οργανωμένες προσπάθειες για να εξαναγκάσουν αμερικανικές πλατφόρμες να τιμωρούν αμερικανικές απόψεις που αντιτίθενται”.
Σε συνέντευξή της στους Sunday Times, η Rogers ανέφερε ότι τα μέτρα αποσκοπούν στην προστασία της ελεύθερης έκφρασης και της ανταγωνιστικότητας του αμερικανικού τεχνολογικού τομέα. “Αυτοί είναι άνθρωποι που, σε πολλές περιπτώσεις, έλαβαν κρατικά χρήματα για να καταστρέψουν αμερικανικές επιχειρήσεις με σκοπό την καταστολή της αμερικανικής ομιλίας”, δήλωσε. “Πρόκειται, τελικά, για σοβαρές αποφάσεις που εναπόκεινται στον Υπουργό Εξωτερικών και λαμβάνουν υπόψη όλες τις προτεραιότητες της εξωτερικής μας πολιτικής. Αλλά η ελευθερία του λόγου είναι μία από αυτές τις προτεραιότητες, όπως και η συνεχής ικανότητα του αμερικανικού τεχνολογικού τομέα να ηγείται και να καινοτομεί”, πρόσθεσε.
Οι κυρώσεις έρχονται εν μέσω μιας διευρυνόμενης διαμάχης μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΕ σχετικά με τη ρύθμιση του διαδικτυακού λόγου, τη διακυβέρνηση ψηφιακών πλατφορμών και την εμβέλεια των εθνικών νόμων πέραν των συνόρων τους. Ο Elon Musk, του οποίου η πλατφόρμα X επιβλήθηκε πρόστιμο περίπου 120 εκατομμυρίων ευρώ (140 εκατομμυρίων δολαρίων) από τους ρυθμιστικούς φορείς της ΕΕ για αυτό που περιέγραψαν ως παραβιάσεις κανόνων διαφάνειας που ορίζονται στον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες της ΕΕ, χαιρέτισε την κίνηση, χαρακτηρίζοντάς την “τόσο μεγάλη”. Νωρίτερα, ο Musk είχε καταδικάσει την ποινή, χαρακτηρίζοντας την ΕΕ “γραφειοκρατικό τέρας” που πρέπει να καταργηθεί, κατηγορώντας παράλληλα τις Βρυξέλλες ότι προσπαθούν να πιέσουν το X να λογοκρίνει τον λόγο.
Ο Γάλλος Πρόεδρος Emmanuel Macron, ο οποίος διόρισε ο ίδιος τον Breton, κατηγόρησε την Ουάσινγκτον για “εξαναγκασμό και εκφοβισμό”. Η βουλευτής του βρετανικού κόμματος Labour, Chi Onwurah, δήλωσε ότι ο αποκλεισμός ατόμων λόγω διαφορών σχετικά με τον λόγο υπονομεύει την ελευθερία του λόγου που ισχυρίζεται ότι υπερασπίζεται η αμερικανική διοίκηση. Η ρήξη αντανακλάται στην τελευταία Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας της Ουάσινγκτον, η οποία προειδοποιεί ότι η ΕΕ αντιμετωπίζει πιθανή “πολιτισμική εξάλειψη” λόγω περιορισμών στην ελευθερία του λόγου, καταστολής της πολιτικής αντιπολίτευσης και ρυθμιστικής πίεσης στην καινοτομία.
