Το Κόσοβο προσέρχεται ξανά στις κάλπες, για δεύτερη φορά μέσα σε 11 μήνες, με το εθνικιστικό κόμμα του πρωθυπουργού Άλμπιν Κούρτι να επιδιώκει την επίτευξη αυτοδυναμίας και τον τερματισμό ενός χρόνου πολιτικής στασιμότητας.
Οι κάλπες άνοιξαν στις 07:00 τοπική ώρα (06:00 GMT) και θα παραμείνουν ανοιχτές έως τις 19:00 (18:00 GMT) την Κυριακή, με τις πρώτες εξόδους από τις κάλπες (exit polls) να αναμένονται λίγο μετά το κλείσιμο.
Η πρόωρη αυτή κοινοβουλευτική ψηφοφορία προκλήθηκε μετά την αποτυχία του κινήματος «Αυτοδιάθεση» (LVV) του πρωθυπουργού Άλμπιν Κούρτι να σχηματίσει κυβέρνηση, παρότι είχε κερδίσει τις περισσότερες ψήφους στις εκλογές της 9ης Φεβρουαρίου.
Η αδυναμία σχηματισμού κυβέρνησης και επαναλειτουργίας του κοινοβουλίου ενδέχεται να παρατείνει την κρίση σε μια κρίσιμη συγκυρία. Οι βουλευτές καλούνται να εκλέξουν νέο πρόεδρο τον Απρίλιο και να επικυρώσουν δάνεια ύψους 1 δισεκατομμυρίου ευρώ ($1,2 δισ.) από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Παγκόσμια Τράπεζα, τα οποία λήγουν τους επόμενους μήνες.
Τα αντιπολιτευόμενα κόμματα της βαλκανικής χώρας έχουν αρνηθεί να συνεργαστούν με τον Κούρτι, ασκώντας κριτική στον τρόπο διαχείρισης των σχέσεων με τους δυτικούς συμμάχους και στην προσέγγισή του προς τον εθνοτικά διαιρεμένο βορρά του Κοσόβου, όπου διαμένει η σερβική μειονότητα.
Παρά τη διεθνή στήριξη, η χώρα των 1,6 εκατομμυρίων κατοίκων αντιμετωπίζει προβλήματα φτώχειας, αστάθειας και οργανωμένου εγκλήματος. Η θητεία του Κούρτι, που ξεκίνησε το 2021, ήταν η πρώτη φορά που μια κυβέρνηση της Πρίστινα ολοκλήρωσε πλήρη θητεία.
Για να προσελκύσει ψηφοφόρους, ο Κούρτι έχει υποσχεθεί έναν επιπλέον μισθό ετησίως για τους εργαζόμενους στον δημόσιο τομέα, 1 δισεκατομμύριο ευρώ ετησίως σε επενδύσεις κεφαλαίου και τη σύσταση νέας εισαγγελικής μονάδας για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος. Τα αντιπολιτευόμενα κόμματα έχουν επίσης δεσμευτεί να επικεντρωθούν στη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου.
Δεν δημοσιεύονται δημοσκοπήσεις στο Κόσοβο, καθιστώντας το αποτέλεσμα αβέβαιο. Πολλοί ψηφοφόροι δηλώνουν απογοητευμένοι. «Δεν θα υπήρχε μεγάλη χαρά αν κέρδιζε ο Κούρτι, ούτε αν κέρδιζε η αντιπολίτευση. Αυτή η χώρα χρειάζεται δραστικές αλλαγές, και δεν βλέπω αυτές τις αλλαγές να έρχονται», δήλωσε ο Έντι Κρασίκι, γιατρός, στο πρακτορείο Reuters.
Εντάσεις με τη Σερβία Πρώην επαρχία της Σερβίας, το Κόσοβο, με πληθυσμό σχεδόν αποκλειστικά αλβανικό, κήρυξε την ανεξαρτησία του από τη Σερβία το 2008, μετά από εξέγερση και επέμβαση του ΝΑΤΟ το 1999. Έχει αναγνωριστεί από περισσότερες από 100 χώρες, αλλά όχι από τη Ρωσία, τη Σερβία, την Ελλάδα ή την Ισπανία. Θεωρείται δυνητικός υποψήφιος για ένταξη στην ΕΕ.
Οι εντάσεις με τη Σερβία κλιμακώθηκαν το 2023, ωθώντας την ΕΕ να επιβάλει κυρώσεις στο Κόσοβο. Η Ένωση δήλωσε αυτόν τον μήνα ότι θα τις άρει μετά την εκλογή Σέρβων δημάρχων σε βόρειους δήμους, αλλά τα μέτρα πιθανότατα κόστισαν στο Κόσοβο εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ.
Το Κόσοβο παραμένει μία από τις φτωχότερες χώρες της Ευρώπης. Είναι μία από τις έξι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων που προσπαθούν τελικά να ενταχθούν στην ΕΕ, αλλά τόσο το Βελιγράδι όσο και η Πρίστινα έχουν ενημερωθεί ότι πρέπει πρώτα να ομαλοποιήσουν τις σχέσεις τους.
