Στο μεγάλο ντέρμπι του Κόπα Άφρικα, η Σενεγάλη απέσπασε ισοπαλία 1-1 απέναντι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), χάρη σε γκολ του Σαντιό Μανέ. Η ΛΔΚ είχε προηγηθεί με τον Σεντρίκ Μπακαμπού, ωστόσο ο πρώην παίκτης της Λίβερπουλ απάντησε γρήγορα, διασφαλίζοντας ότι η Σενεγάλη παραμένει στην κορυφή του Ομίλου D, με μία αγωνιστική να απομένει.
Και οι δύο ομάδες έχουν συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς, αλλά η Σενεγάλη διαθέτει καλύτερη διαφορά τερμάτων πριν τον τελευταίο της αγώνα απέναντι στην Μπενίν. Η Μπενίν, από την πλευρά της, εξασφάλισε τρεις βαθμούς μετά από μια νίκη με 1-0 εναντίον της Μποτσουάνα, η οποία παραμένει χωρίς βαθμούς και γκολ.
Η ΛΔΚ, υπό την καθοδήγηση του Σεμπαστιάν Ντεσάμπρ, αναζητούσε εκδίκηση για την ήττα που είχε γνωρίσει από τη Σενεγάλη σε αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου είχε βρεθεί πίσω στο σκορ με 2-0 και τελικά ηττήθηκε με 3-2 στο Κινσάσα. Εκείνη η νίκη είχε επιτρέψει στη Σενεγάλη να τερματίσει πρώτη στον όμιλό της και να προκριθεί στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η ΛΔΚ, αν και τερμάτισε δεύτερη, έχει πιθανότητες να προκριθεί μέσω ενός μπαράζ.
Η Σενεγάλη, μετά τη νίκη της επί της Μποτσουάνα με 3-0, θεωρείται ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Είχε την υπεροχή σε κατοχή μπάλας και ευκαιρίες, ωστόσο η ΛΔΚ πήρε το προβάδισμα στο 61ο λεπτό. Μετά από ωραία ομαδική προσπάθεια, ο Τέο Μπονγκόντα έκανε σουτ, ο τερματοφύλακας Εντουάρ Μεντί απέκρουσε, και ο Μπακαμπού βρέθηκε στην πορεία της μπάλας για να σκοράρει.
Οκτώ λεπτά αργότερα, η Σενεγάλη ισοφάρισε χάρη σε μια εξαιρετική ενέργεια του νεαρού αναπληρωματικού Ιμπραήμ Μπαγιέ. Ο 17χρονος εξτρέμ της Παρί Σεν Ζερμέν, που πρόσφατα αποφάσισε να εκπροσωπήσει διεθνώς τη Σενεγάλη, έκανε μια διεισδυτική κούρσα από τα δεξιά, έπειτα από αλλαγή του Ισμαϊλά Σαρ. Παρόλο που το σουτ του μπλοκαρίστηκε από τον Λιονέλ Μπασί, ο Σαντιό Μανέ βρέθηκε σε ετοιμότητα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Αυτό ήταν το 10ο γκολ του Μανέ στο AFCON, στην έκτη συμμετοχή του στη διοργάνωση.
Παράλληλα, η Μπενίν κατέκτησε την πρώτη της νίκη στην ιστορία της στο Κόπα Άφρικα, επικρατώντας με 1-0 της Μποτσουάνα. Ο Γιόχαν Ροσέ σημείωσε το νικητήριο γκολ, μετά από συνδυασμό με τον αρχηγό Στιβ Μουνί, με την μπάλα να κοντράρει σε αμυντικό και να καταλήγει στα δίχτυα. Η Μπενίν έφτασε τους τρεις βαθμούς, ισοβαθμώντας με Σενεγάλη και ΛΔΚ.
Η Μπενίν πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στην 16η συμμετοχή της στην τελική φάση, παρά το γεγονός ότι είχε φτάσει στα προημιτελικά το 2019. Συνολικά, μετράει δέκα ήττες και πέντε ισοπαλίες. Η Μποτσουάνα δεν κατάφερε να δημιουργήσει σημαντικές ευκαιρίες, αν και ο Μοθούσι Τζόνσον σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι με μια απευθείας εκτέλεση φάουλ. Η Μποτσουάνα, μαζί με την Μπενίν, είναι η δεύτερη ομάδα που χάνει τα πρώτα πέντε παιχνίδια της στο Κόπα Άφρικα.
