Οι συριακές αρχές πραγματοποίησαν επιχειρήσεις κατά μαχητών του ISIS κοντά στη Δαμασκό, με αποτέλεσμα τον θάνατο ενός υψηλόβαθμου στελέχους, ο οποίος περιγράφεται ως ο “διοικητής” του ISIS για την περιοχή Χαουράν. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Εσωτερικών, η επιχείρηση οδήγησε στον θάνατο του Μοχάμεντ Σαχάντεχ, γνωστού και ως Αμπού Ομάρ Σαντάντ, ο οποίος χαρακτηρίζεται ως ένας από τους ανώτερους διοικητές του ISIS στη Συρία και άμεση απειλή για την τοπική ασφάλεια.

Η επιχείρηση, που διεξήχθη από εξειδικευμένες μονάδες στην ύπαιθρο της Δαμασκού, στην πόλη αλ-Μπουβέιντα, κοντά στην Κατάνα, νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας, πραγματοποιήθηκε μετά από επαληθευμένες πληροφορίες και εκτεταμένη παρακολούθηση. Στην επιχείρηση συμμετείχαν επίσης η Γενική Διεύθυνση Πληροφοριών και διεξήχθη σε συντονισμό με δυνάμεις του διεθνούς συνασπισμού, σύμφωνα με το υπουργείο.

Η ανακοίνωση αυτή έρχεται μία ημέρα μετά τη σύλληψη ενός άλλου υψηλόβαθμου στελέχους του ISIS σε ξεχωριστή επιχείρηση, επίσης στην ύπαιθρο της Δαμασκού, όπως ανέφερε το κρατικό πρακτορείο SANA. Το SANA μετέδωσε ότι οι δυνάμεις συνέλαβαν τον Ταχά αλ-Ζουμπί κατά τη διάρκεια “αυστηρά εκτελεσμένης επιχείρησης ασφαλείας”, κατά την οποία κατασχέθηκαν “ζώνη αυτοκτονίας και στρατιωτικό όπλο”. Ο Ταξίαρχος Αχμάντ αλ-Νταλάτι, επικεφαλής της εσωτερικής ασφάλειας στην ύπαιθρο της Δαμασκού, δήλωσε στο SANA ότι η επιχείρηση στόχευε κρησφύγετο του ISIS στη Μααντμίγια, νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας.

Το ISIS, το οποίο θεωρεί τις σημερινές αρχές στη Δαμασκό παράνομες, έχει εστιάσει τις εναπομείνασες επιχειρήσεις του κατά των κουρδικών δυνάμεων στη βόρεια Συρία. Στο αποκορύφωμα της δύναμής του, η οργάνωση έλεγχε εκτεταμένες περιοχές του Ιράκ και της Συρίας, ανακηρύσσοντας τη Ράκκα πρωτεύουσά της. Παρόλο που το ISIS υπέστη στρατιωτική ήττα στο Ιράκ το 2017 και στη Συρία δύο χρόνια αργότερα, τα κελιά του συνεχίζουν να πραγματοποιούν επιθέσεις στην περιοχή και πέρα από αυτήν, συμπεριλαμβανομένων περιοχών στην Αφρική και το Αφγανιστάν.