Η Ινδία πέτυχε μία ακόμα κορυφαία διάκριση στον τομέα του διαστήματος, με την επιτυχημένη εκτόξευση του βαρύτερου εμπορικού δορυφόρου επικοινωνιών της, ο οποίος τέθηκε σε χαμηλή γήινη τροχιά. Ο πύραυλος LVM3, γνωστός και ως ‘Baahubali’, της Ινδικής Υπηρεσίας Διαστημικής Έρευνας (ISRO), μετέφερε τον δορυφόρο επικοινωνιών BlueBird Block-2, ιδιοκτησίας της αμερικανικής εταιρείας AST SpaceMobile, από το Sriharikota, στη νότια Ινδία.
«Το LVM3-M6 εκτόξευσε με επιτυχία και ακρίβεια τον δορυφόρο επικοινωνιών BlueBird Block-2 στην επιθυμητή τροχιά», δήλωσε την Τετάρτη ο Πρόεδρος της ISRO, V. Narayanan.
Ο Πρωθυπουργός Narendra Modi, μέσω ανάρτησής του στο X, τόνισε: «Ενισχύουμε τα θεμέλια για μελλοντικές αποστολές, όπως το Gaganyaan, επεκτείνουμε τις εμπορικές υπηρεσίες εκτόξευσης και εμβαθύνουμε τις παγκόσμιες συνεργασίες. Αυτή η αυξημένη ικανότητα και η ώθηση στην αυτοδυναμία είναι θαυμαστές για τις επερχόμενες γενιές».
Η αποστολή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της εμπορικής συμφωνίας που υπογράφηκε μεταξύ της NewSpace India Ltd (NSIL), του εμπορικού σκέλους της ISRO, και της AST SpaceMobile, όπως ανέφερε το NDTV. Ο πύραυλος ‘Baahubali’ απογειώθηκε στις 8:55 π.μ. τοπική ώρα την Τετάρτη. Ο δορυφόρος BlueBird Block-2 διαχωρίστηκε από τον πύραυλο μετά από 15 λεπτά και έφτασε στην προβλεπόμενη τροχιά του.
Πρόκειται για το βαρύτερο φορτίο που έχει μεταφέρει ποτέ ινδικός εκτοξευτής. Στόχος του δορυφόρου επικοινωνιών είναι να παρέχει ευρυζωνική σύνδεση από το διάστημα σε απλά smartphones, χωρίς την ανάγκη ειδικού εξοπλισμού.
Η αποστολή σηματοδοτεί την έκτη επιχειρησιακή πτήση του LVM3, το οποίο έχει ήδη εκτοξεύσει με επιτυχία τους Chandrayaan-2, Chandrayaan-3, καθώς και δύο αποστολές της OneWeb, μεταφέροντας 72 δορυφόρους. Η προηγούμενη εκτόξευση του LVM3 ήταν η αποστολή LVM3-M5/CMS-03 στις 2 Νοεμβρίου.
Η ISRO στοχεύει να τριπλασιάσει την ετήσια παραγωγή διαστημοπλοίων της τα επόμενα τρία χρόνια και να αυξήσει το παγκόσμιο μερίδιο της ινδικής διαστημικής βιομηχανίας από το σημερινό 2% στο 8% έως το 2030.
