Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν ταξιδιωτικές απαγορεύσεις σε πέντε Ευρωπαίους, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην Ευρωπαίου Επιτρόπου, κατηγορώντας τους για πίεση προς εταιρείες τεχνολογίας ώστε να λογοκρίνουν και να καταπνίξουν «αμερικανικές απόψεις που αντιτίθενται». Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, χαρακτήρισε τους εν λόγω στην δήλωσή του την Τρίτη, ως «ριζοσπάστες ακτιβιστές» που «προώθησαν καταστολές λογοκρισίας» από ξένα κράτη κατά «αμερικανών ομιλητών και αμερικανικών εταιρειών». «Για πολύ καιρό, ιδεολόγοι στην Ευρώπη έχουν ηγηθεί οργανωμένων προσπαθειών για να εξαναγκάσουν αμερικανικές πλατφόρμες να τιμωρήσουν αμερικανικές απόψεις που αντιτίθενται», ανέφερε στο X. «Η Κυβέρνηση Trump δεν θα ανέχεται πλέον αυτές τις κατάφωρες πράξεις εξωεδαφικής λογοκρισίας», πρόσθεσε. Ο πιο γνωστός στόχος ήταν ο Thierry Breton, ο οποίος υπηρέτησε ως Ευρωπαίος Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς από το 2019 έως το 2024. Η Sarah Rogers, υφυπουργός Δημόσιας Διπλωματίας, περιέγραψε τον Γάλλο επιχειρηματία ως τον «εγκέφαλο» του νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA) της ΕΕ, μιας νομοθεσίας που αποσκοπεί στην καταπολέμηση της ρητορικής μίσους, της παραπληροφόρησης και της παραπλάνησης στις διαδικτυακές πλατφόρμες. Η Rogers κατηγόρησε επίσης τον Breton ότι χρησιμοποίησε το DSA για να απειλήσει τον Elon Musk, ιδιοκτήτη του X και στενό σύμμαχο του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump, πριν από μια συνέντευξη που ο Musk παραχώρησε στον Trump κατά την προηγούμενη προεδρική εκστρατεία. Ο Breton απάντησε στην επιβολή απαγόρευσης βίζας με ανάρτηση στο X, χαρακτηρίζοντάς την «κυνήγι μαγισσών» και συγκρίνοντας την κατάσταση με την εποχή McCarthy στις ΗΠΑ, όταν αξιωματούχοι εκδιώχθηκαν από την κυβέρνηση για φερόμενους δεσμούς με τον κομμουνισμό. «Στους Αμερικανούς φίλους μας: Η λογοκρισία δεν είναι εκεί που νομίζετε», πρόσθεσε. Οι άλλοι που αναφέρθηκαν από την Rogers είναι: ο Imran Ahmed, διευθύνων σύμβουλος του Centre for Countering Digital Hate, οι Josephine Ballon και Anna-Lena von Hodenberg, επικεφαλής της HateAid, μιας γερμανικής οργάνωσης, και η Clare Melford, επικεφαλής του Global Disinformation Index (GDI). Ο Γάλλος Υπουργός Ευρώπης και Εξωτερικών Υποθέσεων, Jean-Noel Barrot, καταδίκασε «εντόνως» τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς, δηλώνοντας ότι η ΕΕ «δεν μπορεί να επιτρέψει στους κανόνες που διέπουν τον ψηφιακό της χώρο να επιβάλλονται από άλλους». Τόνισε ότι ο DSA «υιοθετήθηκε δημοκρατικά στην Ευρώπη» και ότι «δεν έχει καμία εξωεδαφική εμβέλεια και σε καμία περίπτωση δεν επηρεάζει τις Ηνωμένες Πολιτείες». Οι Ballon και von Holdenberg από την HateAid περιέγραψαν τις απαγορεύσεις βίζας ως μια προσπάθεια παρεμπόδισης της επιβολής ευρωπαϊκού δικαίου σε αμερικανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη. «Δεν θα εκφοβιστούμε από μια κυβέρνηση που χρησιμοποιεί κατηγορίες λογοκρισίας για να φιμώσει όσους υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ελευθερία της έκφρασης», ανέφεραν σε δήλωση. Εκπρόσωπος του GDI χαρακτήρισε επίσης την ενέργεια των ΗΠΑ «ανήθικη, παράνομη και αντιαμερικανική», καθώς και «αυταρχική επίθεση στην ελευθερία του λόγου και κατάφωρη πράξη κυβερνητικής λογοκρισίας». Τα τιμωρητικά μέτρα ακολουθούν τη δημοσίευση από την κυβέρνηση Trump μιας Εθνικής Στρατηγικής Ασφάλειας, η οποία κατηγόρησε Ευρωπαίους ηγέτες ότι λογοκρίνουν την ελεύθερη έκφραση και καταπνίγουν την αντίθεση σε πολιτικές μετανάστευσης που, όπως δήλωσαν, κινδυνεύουν με «πολιτιστική εξάλειψη» για την ήπειρο. Ο DSA ειδικότερα έχει αναδειχθεί σε σημείο τριβής στις σχέσεις ΗΠΑ-ΕΕ, με τους Αμερικανούς συντηρητικούς να τον καταγγέλλουν ως όπλο λογοκρισίας κατά της δεξιάς σκέψης στην Ευρώπη και όχι μόνο, κατηγορία που οι Βρυξέλλες αρνούνται. Η νομοθεσία απαιτεί από τις μεγάλες πλατφόρμες να εξηγούν αποφάσεις για τη διαχείριση περιεχομένου, να παρέχουν διαφάνεια στους χρήστες και να επιτρέπουν την πρόσβαση ερευνητών για τη μελέτη θεμάτων όπως η έκθεση των παιδιών σε επικίνδυνο περιεχόμενο. Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν περαιτέρω αυτόν τον μήνα, αφού η ΕΕ επέβαλε πρόστιμο στο X του Musk για παραβίαση των κανόνων του DSA σχετικά με τη διαφάνεια στη διαφήμιση και τις μεθόδους της για να διασφαλίσει ότι οι χρήστες είναι επαληθευμένοι και πραγματικά άτομα. Η Ουάσινγκτον την περασμένη εβδομάδα άφησε να εννοηθεί ότι βασικές ευρωπαϊκές επιχειρήσεις – συμπεριλαμβανομένων των Accenture, DHL, Mistral, Siemens και Spotify – θα μπορούσαν να στοχοποιηθούν ως αντίποινα. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης επιτεθεί στον νόμο του Ηνωμένου Βασιλείου για την Διαδικτυακή Ασφάλεια, ο οποίος επιβάλλει παρόμοιες απαιτήσεις διαχείρισης περιεχομένου σε μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Ο Λευκός Οίκος την περασμένη εβδομάδα ανέστειλε την εφαρμογή μιας συμφωνίας συνεργασίας στον τομέα της τεχνολογίας με το Ηνωμένο Βασίλειο, δηλώνοντας ότι αντιτίθεται στους κανόνες τεχνολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου.