Ένα μικρό αεροσκάφος του Μεξικανικού Ναυτικού, που μετέφερε έναν ασθενή και επτά ακόμη άτομα, κατέπεσε στα ανοικτά της νότιας ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον πέντε άνθρωποι.
Σε ανακοίνωση της Δευτέρας, το Μεξικανικό Ναυτικό ανέφερε ότι τέσσερις από τους επιβαίνοντες ήταν αξιωματικοί του Ναυτικού και τέσσερις ήταν πολίτες, μεταξύ των οποίων ένα παιδί. Δύο άτομα επέζησαν της συντριβής, ενώ ένα άτομο παραμένει αγνοούμενο.
Το Μεξικανικό Σώμα Πεζοναυτών εξέφρασε τα «βαθύτερα συλλυπητήριά του στις οικογένειες όσων έχασαν τη ζωή τους σε αυτό το τραγικό ατύχημα».
Ο Υπαξιωματικός της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, Luke Baker, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Associated Press ότι τουλάχιστον πέντε επιβαίνοντες είχαν πεθάνει, χωρίς όμως να διευκρινίσει ποιοι.
Η αιτία του ατυχήματος βρίσκεται υπό διερεύνηση. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Μεξικανικού Ναυτικού, το αεροσκάφος είχε «ατύχημα» κατά την προσέγγισή του στο Γκάλβεστον, χωρίς να δίνονται περαιτέρω λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα παρακολούθησης πτήσεων Flight Radar, το αεροσκάφος απογειώθηκε από τη Merida στην πολιτεία Yucatan του Μεξικού στις 18:46 GMT και καταγράφηκε τελευταία φορά στις 21:01 GMT πάνω από τον Κόλπο του Γκάλβεστον, κοντά στην ακτή του Τέξας και στο αεροδρόμιο Scholes International.
Το Μεξικανικό Ναυτικό ανέφερε ότι το αεροσκάφος συμμετείχε σε ιατρική αποστολή σε συντονισμό με το Ίδρυμα Michou and Mau, το οποίο παρέχει επείγουσες μεταφορές σε παιδιά με απειλητικά για τη ζωή τους εγκαύματα στο Shriners Children’s Hospital στο Γκάλβεστον, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης.
Ομάδες από την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) έχουν φτάσει στον τόπο του ατυχήματος, όπως ανακοίνωσε το Τμήμα Δημόσιας Ασφάλειας του Τέξας στην πλατφόρμα X.
Εκπρόσωπος του NTSB δήλωσε ότι η υπηρεσία «γνωρίζει αυτό το ατύχημα και συγκεντρώνει πληροφορίες σχετικά με αυτό».
Το Γραφείο του Σερίφη της Κομητείας Galveston ανέφερε ότι στελέχη από την ομάδα κατάδυσης, τη μονάδα εγκληματολογικών ερευνών, τη μονάδα drone και περιπολίας ανταποκρίθηκαν στο ατύχημα.
Δεν είναι άμεσα σαφές εάν ο καιρός έπαιξε ρόλο. Η περιοχή αντιμετώπιζε ομίχλη τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με τον μετεωρολόγο του Εθνικού Μετεωρολογικού Υπηρεσίας των ΗΠΑ, Cameron Batiste. Ανέφερε ότι περίπου στις 2:30 μ.μ. (20:30 GMT) της Δευτέρας, εμφανίστηκε ομίχλη με ορατότητα περίπου μισό μίλι (0,8 χλμ).