Ένα βρετανικό μουσείο προτείνει ο Άγιος Βασίλης να «αποαποικιοποιηθεί», υποστηρίζοντας ότι η παραδοσιακή μορφή του Αγίου Νικολάου προωθεί αποικιακές και πατριαρχικές ιδέες και ότι θα έπρεπε αντίθετα να «γνωρίσει διαφορετικούς πολιτισμούς».
Την Κυριακή, βρετανικά μέσα ενημέρωσης εστίασαν σε ανάρτηση ιστολογίου του δημόσια χρηματοδοτούμενου ομίλου Brighton and Hove Museums, ο οποίος ισχυρίζεται ότι η ιστορία ενός «λευκού, δυτικού Αγίου Βασίλη που κρίνει τη συμπεριφορά όλων των παιδιών» ενισχύει αποικιακές παραδοχές πολιτισμικής υπεροχής, ιδίως μέσω της λίστας «καλών ή άτακτων».
Η ανάρτηση, με τίτλο «Αποαποικιοποιώντας τον Άγιο Βασίλη» και γραμμένη από την κοινή επικεφαλής Αλλαγής Πολιτισμού του μουσείου, Simone LaCorbiniere, αμφισβητεί τον ρόλο του Αγίου Βασίλη ως ηθικής αυθεντίας, ισχυριζόμενη ότι δεν μπορεί να αξιολογήσει δίκαια «αυτόχθονα παιδιά που ασκούν τις δικές τους πολιτιστικές παραδόσεις».
Το μουσείο υποδεικνύει ότι η ιστορία του Αγίου Βασίλη απειλεί να σβήσει αυτόχθονες πολιτιστικές πρακτικές και ιστορίες και επικρίνει την παραδοσιακή απεικόνιση του Αγίου Βασίλη να επιβλέπει ξωτικά, επιμένοντας ότι ενισχύει ιδέες ιεραρχίας, εξουσίας και περιθωριοποίησης.
Το ιστολόγιο προτρέπει τους γονείς να «αμφισβητήσουν την αποικιακή ματιά» απορρίπτοντας τη λίστα «καλών ή άτακτων», την χαρακτηρίζει ως «δυαδικό σύστημα» και αντίθετα προτείνει την επαναπροσδιορισμό του Αγίου Βασίλη ως «πιο ποικιλόμορφου χαρακτήρα που γιορτάζει την πολιτιστική ανταλλαγή».
Επιπλέον, προτείνει την απεικόνιση του Αγίου Βασίλη να εργάζεται μαζί με τα ξωτικά ως ίσος, συμπεριλαμβάνοντας ανθρώπους από όλο τον κόσμο στο εργαστήριό του, και την εισαγωγή της «Κυρίας Βασίλη» για να καταδειχθεί ότι «οι άνδρες δεν χρειάζεται να έχουν την εξουσία».
Η ανάρτηση, που αρχικά δημοσιεύτηκε το 2023 αλλά παραμένει διαθέσιμη στον ιστότοπο του μουσείου, έχει προκαλέσει νέο κύμα αντιδράσεων, με πολιτικούς και σχολιαστές να χλευάζουν την πρόταση για αποαποικιοποίηση του Αγίου Βασίλη.
Ο Toby Young, ιδρυτής της Free Speech Union, περιέγραψε το μουσείο ως «σοβαροφανές», ενώ η βουλευτής του Reform UK, Sarah Pochin, δήλωσε ότι οι ιδέες αντικατοπτρίζουν ένα ευρύτερο μοτίβο «woke» ακτιβισμού.
Η Alka Sehgal Cuthbert, διευθύντρια της Don’t Divide Us, δήλωσε στην εφημερίδα The Telegraph την Κυριακή ότι όσοι βρίσκονται πίσω από τέτοιες «γελοίες» προτάσεις προσπαθούν να «διαρρήξουν την αίσθηση του ανήκειν σε ένα κοινό παρελθόν και πολιτισμό» και ότι δεν θα έπρεπε να λαμβάνουν δημόσια χρηματοδότηση ή επίσημες εγκρίσεις από «ανόητα μουσεία».
Εκπρόσωπος του μουσείου δήλωσε ότι οι άνθρωποι ήταν «ελεύθεροι να συμφωνούν ή να διαφωνούν» με την ανάρτηση του ιστολογίου.
