Η Νιγηερία, μετά την πικρία του αποκλεισμού από το Παγκόσμιο Κύπελλο, στρέφει την προσοχή της στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής (AFCON) 2025, με στόχο την κατάκτηση της ηπειρωτικής κορυφής. Η πρεμιέρα της στο Confederation of African Football (CAF) Africa Cup of Nations βρίσκει τους Super Eagles αντιμέτωπους με την Τανζανία, σε αγώνα που θα διεξαχθεί στο Fez Stadium της πόλης Fez, στο Μαρόκο, την Τρίτη 23 Δεκεμβρίου, στις 18:30 (17:30 GMT).

Αν και η “χρυσή γενιά” της Νιγηρίας αναμενόταν να οδηγήσει την ομάδα σε νέες επιτυχίες, ο αποκλεισμός από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 άφησε τους Super Eagles χωρίς απαντήσεις. Μετά την απογοήτευση του να μην ταξιδέψουν στη Βόρεια Αμερική, η Νιγηρία βρίσκεται στο Μαρόκο σε αναζήτηση επανεκκίνησης και ηπειρωτικής δόξας. Η τρις πρωταθλήτρια της διοργάνωσης ανοίγει την εκστρατεία της στο AFCON 2025 απέναντι στην Τανζανία, ομάδα που έχει συμμετάσχει στη διοργάνωση μόλις τρεις φορές. Με παίκτες παγκόσμιας κλάσης όπως ο Victor Osimhen και ο Ademola Lookman, η Νιγηρία θεωρείται ένα από τα φαβορί για την πρώτη θέση του ομίλου, στον οποίο συμμετέχουν επίσης η Τυνησία και η Ουγκάντα.

Η αναμέτρηση της Τρίτης στο Fez σηματοδοτεί μόλις τη δεύτερη συνάντηση μεταξύ Νιγηρίας και Τανζανίας στα ηπειρωτικά πρωταθλήματα, 45 χρόνια μετά την πρώτη τους αναμέτρηση.

**Γιατί η Νιγηρία απέτυχε να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026;** Η Νιγηρία ήταν μεταξύ των κορυφαίων δεύτερων ομάδων στους εννέα προκριματικούς ομίλους της Αφρικής που προκρίθηκαν στα playoffs, αλλά ηττήθηκε με 4-3 στα πέναλτι από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), αποτυγχάνοντας να φτάσει στα playoffs της διασυνομοσπονδιακής διοργάνωσης. Οι Super Eagles, που έχουν έξι συμμετοχές σε Παγκόσμια Κύπελλα, απέτυχαν πλέον για δεύτερη συνεχή φορά να προκριθούν στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση. Μια κακή αρχή στην προκριματική εκστρατεία, αλλαγές προπονητών και διαμάχες για τους μισθούς ήταν μεταξύ των παραγόντων που οδήγησαν στην απογοήτευση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

**Τι συνέβη μετά την ήττα από τη ΛΔΚ;** Την περασμένη εβδομάδα, η Νιγηρία υπέβαλε αίτημα στη FIFA, καταγγέλλοντας ότι η ΛΔΚ χρησιμοποίησε αντικανονικούς παίκτες στον κρίσιμο αγώνα των playoffs. Η νιγηριανή ομοσπονδία ποδοσφαίρου δήλωσε ότι αρκετοί παίκτες διπλής εθνικότητας είχαν λάβει άδεια να αγωνιστούν για τη ΛΔΚ χωρίς να πληρούν τα απαιτούμενα κριτήρια, αλλά η ομοσπονδία της ΛΔΚ απέρριψε τους ισχυρισμούς.

**Προπονητική αλλαγή για την Τανζανία** Δεν λείπουν οι διαμάχες και στην Τανζανία. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Τανζανίας απέλυσε τον προπονητή της, Hemed Suleiman, μόλις ένα μήνα πριν το AFCON 2025, αντικαθιστώντας τον με τον Miguel Gamondi, ο οποίος θα αναλάβει προσωρινά τους Taifa Stars για τη διοργάνωση. Ο πρώην προπονητής Suleiman οδήγησε την Τανζανία στην τέταρτη συμμετοχή της στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής και έφτασε στα προημιτελικά του African Nations Championships φέτος. Ωστόσο, απέτυχαν να εξασφαλίσουν μια θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026.

**Ποιοι είναι οι βασικοί παίκτες της Νιγηρίας που πρέπει να προσέξει κανείς;** Η ομάδα της Νιγηρίας είναι γεμάτη ταλέντο σε όλες τις θέσεις, με τους επιθετικούς και πρώην νικητές του βραβείου CAF Player of the Year, Osimhen και Lookman, να ξεχωρίζουν. Ο αμυντικός Calvin Bassey, οι μέσοι Alex Iwobi και Wilfred Ndidi, καθώς και ο επιθετικός Samuel Chukwueze, είναι οι άλλοι παίκτες υψηλού προφίλ.

**Ποιοι είναι οι βασικοί παίκτες της Τανζανίας;** Ο Mbwana Samatta, που αγωνίζεται στην ομάδα της Ligue 1, Le Havre, και ο έμπειρος συμπαίκτης του Simon Msuva, αποτελούν την “ραχοκοκαλιά” της ομάδας της Τανζανίας. Ο Msuva επιστρέφει μετά από απουσία από τα παράθυρα του Οκτωβρίου και Νοεμβρίου και παραμένει ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην ομάδα. Μια εμφάνιση την Τρίτη θα σηματοδοτήσει την 100η διεθνή του συμμετοχή. Ο αμυντικός Mohamed Hussein είναι μια επιβλητική παρουσία στην άμυνα της Τανζανίας, ενώ ο νεαρός Haji Mnoga, που αγωνίζεται στη Salford City στην τέταρτη κατηγορία της Αγγλίας, είναι επίσης μέλος της ομάδας.

**Φόρμα ομάδων** Όλοι οι αγώνες, με τα πιο πρόσφατα αποτελέσματα τελευταία: Νιγηρία: Η-Η-Ν-Ν-Ν Τανζανία: Η-Η-Η-Η-Ι

Η Νιγηρία και η Τανζανία έχουν αναμετρηθεί επτά φορές σε όλες τις διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η Νιγηρία έχει κερδίσει τέσσερις από αυτούς τους αγώνες, ενώ τρεις έληξαν ισόπαλοι. Η τελευταία τους συνάντηση ήταν το 2016 στο AFCON, όπου η Νιγηρία κέρδισε με 1-0.

**Ρεκόρ AFCON** Η Νιγηρία έχει αγωνιστεί 20 φορές στο AFCON, τερματίζοντας νικήτρια τρεις φορές – πιο πρόσφατα σηκώνοντας το τρόπαιο το 2013 – και πέντε φορές δεύτερη. Αξιοσημείωτο είναι ότι έχουν τερματίσει στις τρεις πρώτες θέσεις στις 13 από τις τελευταίες 15 εμφανίσεις τους στο AFCON. Η Τανζανία δεν έχει προκριθεί ποτέ πέρα από τη φάση των ομίλων στις τρεις συμμετοχές της στο AFCON. Είναι επίσης μία από τις τέσσερις ομάδες της φετινής διοργάνωσης που δεν έχουν κερδίσει ποτέ αγώνα AFCON, με έξι ήττες και τρεις ισοπαλίες στις εννέα συνολικά αγώνες AFCON. Το AFCON 2025 είναι μια σημαντική διοργάνωση για την Τανζανία, καθώς έχει προκριθεί σε διαδοχικές τελικές φάσεις για πρώτη φορά.

**Ειδήσεις ομάδας Νιγηρίας** Η Νιγηρία θα αγωνιστεί χωρίς τον κεντρικό αμυντικό Benjamin Fredrick και τον πλάγιο αμυντικό Ola Aina, οι οποίοι είναι τραυματίες. Ο William Troost-Ekong, ο κανονικός αρχηγός, δεν είναι διαθέσιμος μετά την πρόσφατη ανακοίνωση της αποχώρησής του από το διεθνές ποδόσφαιρο, με τον Ndidi να αναλαμβάνει πλέον την αρχηγία. Οι επιθετικοί Victor Boniface και Tolu Arokodare ήταν οι εκπλήξεις της μη κλήσης στην ομάδα.

**Προβλεπόμενη σύνθεση Νιγηρίας** Nwabili (Τερματοφύλακας)· Osayi-Samuel, Ajayi, Bassey, Sanusi· Chukwueze, Ndidi, Iwobi, Lookman· Osimhen, Adams

**Ειδήσεις ομάδας Τανζανίας** Ο νέος προπονητής Gamondi άφησε εκτός ομάδας τον έμπειρο μέσο Mudathir Yahya, αλλά εκτός αυτού, δεν υπάρχουν απουσίες.

**Προβλεπόμενη σύνθεση Τανζανίας** Suleiman (Τερματοφύλακας)· Kapombe, Hamad, Husseini, Msindo· Miroshi, Salum, Job· Msuva, Mzize, Samatta