Η Κίνα φέτος έχει κάνει εντυπωσιακά βήματα στην επέκταση της “μαλακής της δύναμης” παγκοσμίως, επηρεάζοντας την αντίληψη για τη χώρα μέσα από ένα ευρύ φάσμα πολιτιστικών και τεχνολογικών προϊόντων. Από δημοφιλή παιχνίδια μέχρι αναδυόμενες τεχνολογίες, η χώρα αναζητά τρόπους να γεφυρώσει το χάσμα της εμπιστοσύνης, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μια από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις είναι τα παιχνίδια Labubu, που έχουν γίνει παγκόσμια επιτυχία. Αυτές οι “άσχημες-χαριτωμένες” κούκλες, κινεζικής προέλευσης, προσφέρουν στο Πεκίνο μια μοναδική ευκαιρία να προσεγγίσει το αμερικανικό κοινό, το οποίο συχνά χαρακτηρίζεται από βαθιά δυσπιστία.
Παράλληλα, παρατηρείται μια ενδιαφέρουσα αλλαγή στην αντίληψη για την εκμάθηση της κινεζικής γλώσσας στη Δύση. Μετά από χρόνια ταχείας ανάπτυξης, το ενδιαφέρον φαίνεται να φθίνει. Αναλυτές αποδίδουν αυτή την τάση σε οικονομικούς παράγοντες και σε θέματα εικόνας που αντιμετωπίζει η Κίνα.
Οι streaming πλατφόρμες και οι δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές της Κίνας, με την υψηλή ποιότητα παραγωγής τους, κερδίζουν όλο και περισσότερους θεατές παγκοσμίως. Ειδικοί εκτιμούν ότι αυτές οι παραγωγές ενισχύουν την εικόνα της χώρας στη διεθνή σκηνή.
Στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, η DeepSeek, μια κινεζική startup, έχει αναδειχθεί σε έναν παίκτη με μεγάλες δυνατότητες, ιδιαίτερα στις χώρες του Παγκόσμιου Νότου. Παρόλο που έχει αντιμετωπίσει έντονο έλεγχο από ορισμένες δυτικές χώρες, η προσφορά της θεωρείται πολύτιμη.
Εν τω μεταξύ, οι “κυβερνοπάνκ” πόλεις της Κίνας, με την εντυπωσιακή “φουτουριστική” τους αισθητική, γίνονται viral στα social media, προσελκύοντας μεγάλο αριθμό τουριστών. Η τεχνολογία και η αστική υποδομή της χώρας κεντρίζουν το ενδιαφέρον και προκαλούν μια νέα τουριστική άνθηση.
Κινεζικές μάρκες lifestyle, από ροφήματα τσαγιού μέχρι “τυφλά κουτιά” (blind boxes) με συλλεκτικά αντικείμενα, κερδίζουν διεθνή αναγνώριση. Αυτές οι “ελαφρύτερες” καταναλωτικές μάρκες δείχνουν μια άλλη πλευρά της κινεζικής δημιουργικότητας, αν και παραμένει αμφίβολο πόσο θα διαρκέσει αυτή η μόδα.
Στην Αφρική, η Κίνα στοχεύει τις νεότερες γενιές (Gen Z και millennials) μέσω μιας νέας στρατηγικής για την προβολή της εικόνας της. Η προσέγγιση μέσω ψηφιακών influencers και δημιουργών περιεχομένου σηματοδοτεί μια σημαντική στροφή στις εκστρατείες “μαλακής δύναμης” του Πεκίνου.
Η εφαρμογή RedNote, που φιλοξενεί “πρόσφυγες του TikTok” από τις ΗΠΑ, μπορεί να προωθεί ορισμένα κυβερνητικά μηνύματα, αλλά ταυτόχρονα δημιουργεί προκλήσεις για την κινεζική λογοκρισία.
Η κινεζική κινηματογραφική βιομηχανία γνωρίζει επίσης επιτυχίες, με την ταινία “Ne Zha 2” να παραμένει η ταινία κινουμένων σχεδίων με τα υψηλότερα έσοδα όλων των εποχών. Αυτό δείχνει την αυξανόμενη ικανότητα της Κίνας να παράγει ποιοτικές και εμπορικά επιτυχημένες ταινίες, ανταγωνιζόμενη πλέον ξένες παραγωγές.
Επιπλέον, η κινεζική κουλτούρα, από τη διαδικτυακή λογοτεχνία μέχρι τα βιντεοπαιχνίδια, κερδίζει έδαφος διεθνώς, συμπληρώνοντας τις προσπάθειες για “μαλακή δύναμη“, οι οποίες συχνά δεν είχαν τα επιθυμητά αποτελέσματα.
Τέλος, τα “μικροδράματα” (micro-dramas) στην Κίνα, που τροφοδοτούνται από την εμπορική ζήτηση, γνωρίζουν τεράστια άνθηση. Η αγορά βίντεο και ήχου της χώρας, ειδικά σε αυτόν τον κερδοφόρο τομέα, επεκτείνει την επιρροή της, με το μέγεθος της αγοράς να φτάνει τα 1,22 τρισεκατομμύρια γουάν (168 δισ. δολάρια) το 2024.
