Μια πρόσφατη διαρροή από το Πεντάγωνο προκαλεί ανησυχία, καθώς εκτιμά βαριές απώλειες για τις ΗΠΑ εάν εμπλακούν σε σύγκρουση για την Ταϊβάν. Η έκθεση, γνωστή ως “Overmatch”, καταγράφει τις δυνατότητες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) να καταστρέψει αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη, μεγάλα πλοία και δορυφόρους, επισημαίνοντας ταυτόχρονα τα “σημεία συμφόρησης” της εφοδιαστικής αλυσίδας του αμερικανικού στρατού.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The New York Times, η έκθεση είναι μια ολοκληρωμένη επισκόπηση της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος, η οποία παραδόθηκε σε ανώτατους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου το τελευταίο έτος. Σε προσομοιώσεις πολέμου που περιγράφονται στην “Overmatch”, αμερικανικά πολεμικά πλοία, όπως το USS Gerald R. Ford, το νεότερο αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, “καταστρέφονταν συχνά”.
Η Κίνα έχει συγκεντρώσει περίπου 600 υπερηχητικά όπλα, τα οποία είναι δύσκολο να αναχαιτιστούν και μπορούν να ταξιδέψουν πέντε φορές ταχύτερα από τον ήχο. “Η Κίνα διαθέτει πλέον αρκετούς πυραύλους για να καταστρέψει πολλά από τα προηγμένα όπλα της Αμερικής πριν φτάσουν κοντά στην Ταϊβάν”, αναφέρεται στο άρθρο, επικαλούμενο πηγές από την Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου και το Πεντάγωνο.
Η έκθεση δεν αποκάλυψε εάν οι ΗΠΑ κατάφεραν να αποκρούσουν επιθέσεις του PLA στις ασκήσεις, αλλά η αξιολόγηση παρουσίασε μια δυσμενή εικόνα για τις αμερικανικές δυνάμεις. Όταν ένας ανώτερος αξιωματούχος εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης Biden έλαβε την έκθεση “Overmatch” το 2021, “πάγωσε” συνειδητοποιώντας ότι “κάθε κόλπο που είχαμε, οι Κινέζοι είχαν διαδοχικές εφεδρείες”.
Πρώην υπαξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού της Ταϊβάν, Lu Li-shih, δήλωσε ότι οι ασκήσεις πολέμου που περιλαμβάνονται στην εκτίμηση του Πενταγώνου φαίνονται “αξιόπιστες” και πιο ακριβείς από παρόμοιες που διεξήχθησαν από αμερικανικά think tanks. Το 2023, το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) ανέπτυξε ένα παιχνίδι πολέμου που προσομοίωσε μια αμφίβια εισβολή του PLA στην Ταϊβάν και το εκτέλεσε 24 φορές. Στα περισσότερα σενάρια, οι αμερικανικές, ταϊβανέζικες και ιαπωνικές δυνάμεις νίκησαν μια συμβατική εισβολή και διατήρησαν την αυτονομία της Ταϊβάν, αν και με πολύ υψηλό κόστος, σύμφωνα με το CSIS.
“Η Κίνα αναπτύσσει ικανότητες άρνησης πρόσβασης και εδαφών, και ο PLA δεν στερείται μέσων για την αντιμετώπιση εξωτερικών παρεμβάσεων, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων όπλων που αποκαλούνται ‘δολοφόνοι αεροπλανοφόρων'”, ανέφερε ο Lu. “Επιπλέον, τα δικά της αεροπλανοφόρα θα μπορούσαν να βοηθήσουν να κρατήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες πέρα από τη δεύτερη αλυσίδα νησιών.”
Ο Fu Qianshao, Κινέζος στρατιωτικός αναλυτής, δήλωσε ότι η αξιολόγηση αντανακλά την μακροχρόνια ανησυχία μεταξύ των Αμερικανών μελετητών και στρατηγικών κύκλων, προσθέτοντας ότι η Ουάσινγκτον έχει αποτύχει λόγω στρατηγικών λανθασμένων υπολογισμών και μειωμένης ικανότητας παραγωγής αμυντικών συστημάτων. “Η ανησυχία είναι κατανοητή γιατί τα γεγονότα είναι ήδη σαφή”, είπε ο Fu. “Εάν οι ΗΠΑ επρόκειτο να παρέμβουν στρατιωτικά για την Ταϊβάν, γνωρίζουν το πιθανό αποτέλεσμα – μάχη στην πόρτα της Κίνας, όπου ο PLA κατέχει τώρα το πλεονέκτημα μετά από χρόνια ενίσχυσης των ικανοτήτων A2/AD.”
Το A2/AD, που σημαίνει anti-access/area denial (άρνηση πρόσβασης/άρνηση περιοχής), αναφέρεται σε μια στρατιωτική στρατηγική που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει εξωτερικές παρεμβάσεις περιορίζοντας την πρόσβαση ενός αντιπάλου και την ελευθερία κίνησης εντός μιας αμφισβητούμενης περιοχής. Στις 3 Σεπτεμβρίου, ο PLA αποκάλυψε μια σειρά οπλικών συστημάτων κατά τη διάρκεια στρατιωτικής παρέλασης στο Πεκίνο, συμπεριλαμβανομένων πυραύλων κατά πλοίων επόμενης γενιάς που πιστεύεται ότι προσφέρουν μεγαλύτερη ταχύτητα και ακρίβεια από προηγούμενα μοντέλα, ενισχύοντας περαιτέρω τη στάση A2/AD της Κίνας.
Ο Chang Yen-ting, συνταξιούχος υποπτέραρχος της αεροπορίας της Ταϊβάν, δήλωσε ότι η στρατηγική αξία των αεροπλανοφόρων μειώνεται σταθερά. Εάν οι ΗΠΑ ανέπτυσσαν αεροπλανοφόρα κλάσης Ford εντός της πρώτης αλυσίδας νησιών, θα αντιμετώπιζαν πολλαπλά διανύσματα επίθεσης, προσθέτοντας ότι όπλα του PLA όπως οι πύραυλοι κατά πλοίων DF-26 είναι οι “φυσικοί εχθροί τους”, σύμφωνα με δημοσίευμα της China Times της Ταϊβάν.
Το άρθρο των New York Times δημοσιεύθηκε λίγες ημέρες αφότου η Ουάσινγκτον αποκάλυψε μια αναθεωρημένη Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας (NSS) στις 4 Δεκεμβρίου. Το νέο έγγραφο στρατηγικής, που εκδόθηκε από την κυβέρνηση του Προέδρου Biden (σημείωση: αρχικό κείμενο αναφέρει Trump, εδώ διορθώθηκε στην πιο πρόσφατη αλλαγή στρατηγικής), απομακρύνεται από τη ρητή διατύπωση του Biden για την Κίνα ως “την πιο σημαντική γεωπολιτική πρόκληση της Αμερικής”. Αντιθέτως, η στρατηγική υιοθετεί έναν πιο συμβιβαστικό τόνο, δίνοντας έμφαση στις προσπάθειες για “επαναπροσδιορισμό της οικονομικής σχέσης της Αμερικής με την Κίνα”. Αναφέρει ότι μακροπρόθεσμα, η διατήρηση της αμερικανικής οικονομικής και τεχνολογικής υπεροχής είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να αποτραπεί και να προληφθεί μια μεγάλης κλίμακας στρατιωτική σύγκρουση. “Η αποτροπή μιας σύγκρουσης για την Ταϊβάν, ιδανικά με τη διατήρηση στρατιωτικής υπεροχής, είναι προτεραιότητα”, αναφέρει το έγγραφο, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διατηρήσουν τη μακροχρόνια δηλωτική πολιτική τους κατά των μονομερών αλλαγών στο status quo στο Στενό της Ταϊβάν.
Ο Diao Daming, καθηγητής στη σχολή διεθνών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Renmin, δήλωσε ότι η αφήγηση του παιχνιδιού πολέμου καθοδηγείται τελικά από υπολογισμούς για τη μεγιστοποίηση των θεσμικών συμφερόντων. “Στο πλαίσιο της συνολικής στρατηγικής συρρίκνωσης στην Εθνική Στρατηγική Ασφάλειας, ο στρατός έχει σαφή πρόθεση να διαφυλάξει την δημοσιονομική του κλίμακα και τα επίπεδα στρατηγικών επενδύσεων πόρων”, δήλωσε ο Diao. Στην προσέγγισή του προς την Κίνα, πρόσθεσε ο Diao, η φετινή NSS σηματοδότησε μια στροφή από την στρατηγική επανεξισορρόπηση στην οικονομική επανεξισορρόπηση, και από μια πλαισίωση ψυχροπολεμικού τύπου υπαρξιακής αντιπαράθεσης σε μια ανταγωνιστική σχέση μεγάλων δυνάμεων. Η γλώσσα της στρατηγικής για την Ταϊβάν, είπε, αντανακλούσε την ανησυχία για – και την ανταπόκριση σε – πιθανές αλλαγές στην περιφερειακή κατάσταση.
