Η Σιγκαπούρη έχει αναφέρει αύξηση στον αριθμό “πειρατικών” ή “σκιωδών στόλων” τάνκερ που κινούνται στα χωρικά της ύδατα και γύρω από έναν από τους πιο πολυσύχναστους θαλάσσιους διαδρόμους του κόσμου. Σύμφωνα με δεδομένα της Lloyd’s List Intelligence, τουλάχιστον 27 τέτοια πλοία διέπλευσαν τα Στενά της Σιγκαπούρης στις αρχές Δεκεμβρίου, με άλλα 130 να βρίσκονται συγκεντρωμένα κοντά, γύρω από το Αρχιπέλαγος Ριάου της Ινδονησίας.
Παρόλο που η κίνηση μέσω των στενών παραμένει πυκνή και φαινομενικά συνηθισμένη – με πάνω από 80.000 πλοία να τη διασχίζουν ετησίως – παρατηρητές και αναλυτές επισημαίνουν ότι το προφίλ ορισμένων από τα πλοία που χρησιμοποιούν αυτά τα νερά έχει αλλάξει πρόσφατα.
Η σύγκρουση στην Ουκρανία και στη Μέση Ανατολή έχει πυροδοτήσει κύμα δυτικών κυρώσεων στις εξαγωγές πετρελαίου από χώρες όπως η Ρωσία και το Ιράν. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και η κυβέρνηση Trump στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ανανεώσει ή επεκτείνει τις κυρώσεις κατά του πετρελαίου της Βενεζουέλας. Ως αποτέλεσμα, έχει αναδυθεί ένα παράλληλο, ανεπίσημο ναυτιλιακό δίκτυο για να διατηρείται σε κίνηση το πετρέλαιο που υπόκειται σε κυρώσεις.
Τα Στενά της Σιγκαπούρης αποτελούν ζωτική αρτηρία για το παγκόσμιο εμπόριο, μεταφέροντας περίπου το ένα τρίτο των παγκοσμίως εμπορευόμενων αγαθών. Για τα τάνκερ εν πλω, η διέλευση είναι σχεδόν αναπόφευκτη, καθώς τα στενά αποτελούν φυσική πύλη μεταξύ του Ινδικού Ωκεανού και της Θάλασσας της Νότιας Κίνας.
Η Θαλάσσια και Λιμενική Αρχή παρακολουθεί τις κινήσεις των πλοίων στα νερά της Σιγκαπούρης. Ωστόσο, το διεθνές δίκαιο περιορίζει τις ενέργειες που μπορεί να λάβει μόλις τα πλοία εισέλθουν στα διεθνή ύδατα, επιτρέποντας στους σκιώδεις στόλους να ευδοκιμήσουν σε ρυθμιστικές “γκρίζες ζώνες”.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ύποπτη ναυτιλιακή δραστηριότητα έχει παρατηρηθεί ακριβώς έξω από τα χωρικά ύδατα της Σιγκαπούρης, σε διεθνή ύδατα, εκτός της εμβέλειας επιβολής του νόμου της πόλης-κράτους.
Τι είναι οι “σκιώδεις στόλοι” και πώς αποφεύγουν τις κυρώσεις; Ως αποτέλεσμα των ιστορικών κυρώσεων που επέβαλαν δυτικές κυβερνήσεις λόγω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν και, πιο πρόσφατα, της εκστρατείας του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump κατά της Βενεζουέλας, ο αριθμός των πλοίων που πετούν ψευδείς σημαίες παγκοσμίως έχει υπερδιπλασιαστεί φέτος, φθάνοντας τα 450, τα περισσότερα από τα οποία είναι τάνκερ.
Όλα τα πλοία εν πλω υποχρεούνται να φέρουν σημαία που υποδεικνύει τη νομική δικαιοδοσία που διέπει τις δραστηριότητές τους στα διεθνή ύδατα. Ο οργανισμός που χορηγεί τις εθνικότητες πλοίων είναι η Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας (UNCLOS).
Ένα σκιώδες ή “φάντασμα” πλοίο είναι συνήθως ένα παλαιότερο σκάφος με ασαφή ιδιοκτησία. Αυτά τα πλοία αλλάζουν συχνά σημαίες. Για παράδειγμα, όταν οι ΗΠΑ κατέσχεσαν το τάνκερ Skipper στα ανοικτά της Βενεζουέλας, η κυβέρνηση της Γουιάνας δήλωσε ότι το πλοίο “έφερε ψευδώς τη σημαία της Γουιάνας” και διευκρίνισε ότι δεν ήταν εγγεγραμμένο στη χώρα.
Οι χειριστές σκιωδών πλοίων πλαστογραφούν επίσης τα στοιχεία εγγραφής, εκπέμπουν ψευδείς κωδικούς γεωγραφικής θέσης ή απενεργοποιούν εντελώς τα συστήματα εντοπισμού για να αποφύγουν τον εντοπισμό και να παρακάμψουν τους νόμους UNCLOS.
Αυτά τα πλοία μεταφέρουν συνήθως πετρέλαιο που υπόκειται σε κυρώσεις και άλλα απαγορευμένα αγαθά, όπως στρατιωτικός εξοπλισμός. Συχνά πραγματοποιούν επικίνδυνες μεταφορές φορτίου από πλοίο σε πλοίο κάτω από το κάλυμμα της νύχτας για να αποφύγουν τον εντοπισμό, κάτι που μπορεί να δημιουργήσει σοβαρούς κινδύνους για την ασφάλεια και το περιβάλλον.
Επιπλέον, τα περισσότερα τάνκερ ανήκουν σε εταιρείες “φαντάσματα” σε δικαιοδοσίες όπως το Ντουμπάι, όπου η ταχεία αγοραπωλησία από ανώνυμες ή νεοσύστατες εταιρείες μπορεί να καταστήσει ακόμη δυσκολότερο τον εντοπισμό της προέλευσής τους.
Η Jennifer Parker, ειδικός στο ναυτιλιακό δίκαιο στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, δήλωσε ότι ο αυξανόμενος αριθμός των σκιωδών στόλων αποτελεί “πραγματική πρόκληση”. “Η εξακρίβωση του ποιος είναι ο ιδιοκτήτης και ποιος είναι ο ασφαλιστής είναι εξαιρετικά δύσκολη λόγω του θολωμένου χαρτιού γύρω τους”, ανέφερε η Parker, προσθέτοντας ότι “συχνά πραγματοποιούν αυτό που ονομάζεται bunkering, δηλαδή τη διαδικασία μεταφοράς καυσίμου εν πλω μεταξύ πλοίων. Αυτό καθιστά δύσκολο να εντοπιστεί από πού προέρχεται το πλοίο και από πού προέρχεται το πετρέλαιο”.
“Μερικές φορές, αυτό που κάνουν είναι να αναμειγνύουν πετρέλαιο”, εξήγησε. “Ένα νόμιμο πλοίο μπορεί να πραγματοποιήσει μεταφορά από πλοίο σε πλοίο με ένα σκιώδες στόλο και να αναμείξουν το πετρέλαιο, καθιστώντας δύσκολη την πραγματική ιχνηλασιμότητα της προέλευσής του, για να αποφύγουν τις κυρώσεις.”
Τι προβλήματα προκαλούν αυτά τα τάνκερ; Όταν παλαιά, μη ασφαλισμένα πλοία εμπλέκονται σε ατυχήματα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περιβαλλοντικές καταστροφές, όπως πετρελαιοκηλίδες. Σύμφωνα με το Bunkerspot, μια εξειδικευμένη ναυτιλιακή έκδοση, μια πετρελαιοκηλίδα από σκιώδες τάνκερ, η οποία μπορεί να προκαλέσει τεράστια ζημιά στα νερά, την άγρια ζωή και τις τοπικές ακτογραμμές, μπορεί να κοστίσει έως και 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για την αντιμετώπιση και τον καθαρισμό.
Τον Δεκέμβριο του 2025, οι ρωσικές αρχές αγωνίστηκαν να περιορίσουν μια πετρελαιοκηλίδα στον πορθμό του Κερτς, η οποία προκλήθηκε από δύο 50ετών τάνκερ που είχαν υποστεί ζημιές κατά τη διάρκεια μιας ισχυρής καταιγίδας. Η κλίμακα της περιβαλλοντικής ζημίας και τα σχετικά κόστη καθαρισμού παραμένουν ασαφή. Εκτός από συγκρούσεις πλοίων, μπορούν να προκαλέσουν περιβαλλοντική ζημιά μέσω χημικών διαρροών και παράνομης απόρριψης αποβλήτων.
Ποιος χρησιμοποιεί περισσότερο τους σκιώδεις στόλους; Η Ρωσία είναι ο κύριος ωφελούμενος από το εμπόριο των “πλοίων φαντασμάτων”. Η Μόσχα έχει διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τις εξαγωγές πετρελαίου της παρά τις δυτικές κυρώσεις, εξασφαλίζοντας σταθερά έσοδα για τον πόλεμό της στην Ουκρανία. Αν και όχι στον ίδιο βαθμό, το Ιράν και η Βενεζουέλα πωλούν επίσης ορυκτά καύσιμα χρησιμοποιώντας “πλοία φαντάσματα”.
Η Κίνα και η Ινδία, οι οποίες είναι επί του παρόντος οι μεγαλύτεροι αγοραστές ρωσικού αργού, επωφελούνται από σημαντικές εκπτώσεις, αγοράζοντας συχνά πετρέλαιο πολύ κάτω από το ανώτατο όριο τιμών των 60 δολαρίων ανά βαρέλι που επέβαλαν οι Δυτικοί, το οποίο επιβλήθηκε τον Δεκέμβριο του 2022 μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Παρακολούθηση από την S&P Global και την ουκρανική αντικατασκοπεία δείχνει ότι η Ρωσία βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στον σκιώδη στόλο τάνκερ της το 2025. Η Ινδία ήταν ο κύριος προορισμός, εισάγοντας περίπου 5,4 εκατομμύρια τόνους (ή 55% των πωλήσεων ρωσικού αργού πετρελαίου μέσω σκιωδών τάνκερ) μεταξύ Ιανουαρίου και Σεπτεμβρίου. Η Κίνα έχει αναλάβει ένα μικρότερο, αλλά ακόμα σημαντικό μερίδιο περίπου 15%. Συνολικά, το περισσότερο ρωσικό αργό πετρέλαιο που μεταφέρεται δια θαλάσσης πλέον κινείται εκτός των πλοίων που συμμορφώνονται με τις οδηγίες της G7, υπογραμμίζοντας τον κεντρικό ρόλο του σκιώδους στόλου σε αυτό το εμπόριο.
Τι ενέργειες έχουν λάβει οι κυβερνήσεις κατά των σκιωδών στόλων; Για να αποφύγουν την επιβολή των κυρώσεων, πολλά σκιώδη τάνκερ έχουν απομακρυνθεί από τους κύριους ναυτιλιακούς διαδρόμους. Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο ότι οι ευρωπαϊκές αρχές απαιτούν πλέον φυσικές επιθεωρήσεις κατά τις μεταφορές από πλοίο σε πλοίο, καθιστώντας πιο επικίνδυνο για αυτά τα πλοία να λειτουργούν σε συμβατικές διαδρομές.
Για παράδειγμα, η Δανία, η Σουηδία, η Πολωνία, η Φινλανδία και η Εσθονία άρχισαν πρόσφατα να διενεργούν ελέγχους ασφαλειών σε τάνκερ που διασχίζουν τον Κόλπο της Φινλανδίας και τα ύδατα μεταξύ Σουηδίας και Δανίας. Αυτό αποσκοπεί στη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τις κυρώσεις του 2022 στο ρωσικό πετρέλαιο.
Εν τω μεταξύ, τον Ιούλιο του 2025, το Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλε μέτρα – όπως περιορισμούς στην πρόσβαση σε βρετανικά λιμάνια, ασφαλιστικές και χρηματοοικονομικές υπηρεσίες – σε 135 σκιώδη πλοία και δύο συνδεδεμένες εταιρείες, με στόχο τη μείωση της ναυτιλιακής ικανότητας της Ρωσίας και τη μείωση των εσόδων της από την ενέργεια.
Στις ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Donald Trump έχει προειδοποιήσει ότι παρόμοια μέτρα θα ακολουθήσουν εάν η Ρωσία αρνηθεί να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία, αυξάνοντας την προοπτική στενότερου διατλαντικού συντονισμού με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη κατά των σκιωδών στόλων.
