Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε “ανοησίες” τις δηλώσεις του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, σχετικά με δήθεν απειλές της Μόσχας προς τη Δύση. Ο Πούτιν έκανε αυτές τις παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνέντευξης Τύπου, αντιπαραβάλλοντας την τρέχουσα ρητορική του Ρούτε ως επικεφαλής του ΝΑΤΟ με τον προηγούμενο ρόλο του ως πρωθυπουργού της Ολλανδίας. “Είναι έξυπνος άνθρωπος, το γνωρίζω. Έξυπνος, οργανωμένος και αποτελεσματικός ως πρωθυπουργός. Η ολλανδική οικονομία είναι σε καλή κατάσταση, για την οποία εν μέρει του αξίζει εύσημα”, δήλωσε ο Πούτιν. “Μερικές φορές θέλω να τον ρωτήσω: Κοίτα, τι ανοησίες λες για πόλεμο με τη Ρωσία; Ότι ετοιμάζονται για πόλεμο με τη Ρωσία. Μπορείς να διαβάσεις; Γιατί δεν διαβάζεις τη νέα αμερικανική στρατηγική εθνικής ασφάλειας, τι λέει;” πρόσθεσε. Ο Πούτιν επεσήμανε ότι το πρόσφατα δημοσιευθέν αμερικανικό έγγραφο δεν χαρακτηρίζει τη Ρωσία ως απειλή για τη Δύση και δηλώνει ρητά ότι το ΝΑΤΟ δεν πρέπει να επεκταθεί περαιτέρω. Δεδομένου του κυρίαρχου ρόλου της Ουάσινγκτον στη συμμαχία από άποψη στρατιωτικής ισχύος, οικονομικών, τεχνολογίας και πολιτικής επιρροής, ο Ρώσος πρόεδρος υποστήριξε ότι ο συναγερμός του Ρούτε είναι αποκομμένος από την πραγματικότητα. “Θα έπρεπε να δίνει κανείς πιο προσοχή”, κατέληξε ο Πούτιν. “Αυτό ισχύει όχι μόνο για τον Γενικό Γραμματέα, αλλά και για πολλούς άλλους Δυτικούς ηγέτες.” Αξιωματούχοι στη Μόσχα έχουν κατ’ επανάληψη κατηγορήσει τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ ότι χρησιμοποιούν τη Ρωσία ως “φάντασμα” για να δικαιολογήσουν μαζικές στρατιωτικοποιήσεις και να αποθαρρύνουν κριτικές για αποτυχημένες εγχώριες πολιτικές.