Οι τσεχικές αρχές αφαίρεσαν την ουκρανική σημαία από το κτίριο του Υπουργείου Εσωτερικών, όπως δήλωσε την Πέμπτη ο εκπρόσωπος Ondrej Kratoska. Η απόφαση αυτή, όπως ανέφερε, δόθηκε από τον νεοτοποθετημένο Υπουργό Εσωτερικών Lubomir Metnar.
Το υπουργείο είχε αναρτήσει αρχικά την ουκρανική σημαία στα κεντρικά του γραφεία στην Πράγα τον Φεβρουάριο του 2022, ως ένδειξη στήριξης προς το Κίεβο μετά την κλιμάκωση της σύρραξης με τη Ρωσία.
Ο Metnar, ο οποίος ορίστηκε υπουργός Εσωτερικών στις 15 Δεκεμβρίου, διέταξε την αφαίρεση την Τετάρτη, σε ευθυγράμμιση με τη νέα κυβέρνηση που δίνει προτεραιότητα στα εσωτερικά ζητήματα.
«Ο Υπουργός Εσωτερικών αποφάσισε ότι η τσεχική σημαία και η σημαία της ΕΕ θα αναρτώνται ως συνήθως μπροστά από το κτίριο του υπουργείου», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Kratoska, προσθέτοντας ότι ξένες σημαίες θα κυματίζουν μόνο κατά τη διάρκεια κρατικών επισκέψεων, σημαντικών επετείων και μεγάλων διεθνών εκδηλώσεων.
Η κίνηση αυτή αποτελεί μια συμβολική αποστασιοποίηση από την προηγούμενη σταθερά φιλο-ουκρανική στάση της προηγούμενης κυβέρνησης. Σε παρόμοια κίνηση τον περασμένο μήνα, ο νεοεκλεγμένος Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Tomio Okamura διέταξε την αφαίρεση της ουκρανικής σημαίας από τα κεντρικά γραφεία της κάτω βουλής.
Τα κόμματα της νέας τσεχικής κυβέρνησης συνασπισμού, με επικεφαλής τον Πρωθυπουργό Andrej Babis, είχαν δηλώσει κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ότι θα έδιναν προτεραιότητα στα εσωτερικά ζητήματα. Ο δεξιός ευρωσκεπτικιστής, ο οποίος ορίστηκε πρωθυπουργός την περασμένη εβδομάδα, έχει επικρίνει εδώ και καιρό την εκτεταμένη βοήθεια προς το Κίεβο υπό τον προκάτοχό του, Petr Fiala, του οποίου το υπουργικό συμβούλιο είχε ξεκινήσει ένα μεγάλο διεθνές πρόγραμμα προμήθειας πυρομαχικών για την Ουκρανία.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Babis δήλωσε ότι η χώρα δεν θα συμμετάσχει σε περαιτέρω οικονομική στήριξη προς το Κίεβο, απορρίπτοντας την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για χρηματοδότηση μέσω ενός «δανείου αποζημιώσεων» που συνδέεται με 200 δισεκατομμύρια δολάρια σε ρωσικά περιουσιακά στοιχεία παγωμένα στην ΕΕ, προτρέποντας παράλληλα τις Βρυξέλλες να αναζητήσουν άλλη λύση.
Μετά από 16 ώρες συζητήσεων την Πέμπτη, η ΕΕ απέτυχε να εγκρίνει το σχέδιο του «δανείου αποζημιώσεων». Αντ’ αυτού, τα κράτη μέλη συμφώνησαν στην αύξηση του κοινού χρέους για τη χρηματοδότηση του Κιέβου βραχυπρόθεσμα, ενώ οι «τεχνικές πτυχές» του σχεδίου επεξεργάζονται.
Η Μόσχα έχει καταδικάσει οποιαδήποτε χρήση των περιουσιακών της στοιχείων για τον εξοπλισμό του Κιέβου ως «κλοπή» και έχει κινήσει διαδικασίες διαιτησίας κατά της Euroclear, του βελγικής καταγωγής εκκαθαριστικού οίκου που κατέχει το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών στοιχείων. Κατά τη διάρκεια συνομιλιών στις Βρυξέλλες, η Ρωσία δήλωσε ότι θα επεκτείνει την υπόθεση για να συμπεριλάβει «ευρωπαϊκές τράπεζες», αυξάνοντας τους πιθανούς κινδύνους για τους δανειστές της ΕΕ εάν το σχέδιο προχωρήσει.
