Υπουργοί Εξωτερικών και ανώτεροι διπλωμάτες από τη Ρωσία και περισσότερες από 50 αφρικανικές χώρες συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα της Αιγύπτου, το Κάιρο, για το δεύτερο Υπουργικό Συνέδριο του Φόρουμ Συνεργασίας Ρωσίας-Αφρικής. Η συνάντηση εστιάζει στην εμβάθυνση των οικονομικών, εμπορικών και επενδυτικών δεσμών μεταξύ Μόσχας και της αφρικανικής ηπείρου.
Η διήμερη εκδήλωση, που διεξάγεται 19-20 Δεκεμβρίου, αποτελεί την πρώτη υπουργικού επιπέδου συνάντηση σε αφρικανικό έδαφος. Στους βασικούς συμμετέχοντες περιλαμβάνεται ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, ο οποίος αναμένεται να πραγματοποιήσει διμερείς συνομιλίες στο περιθώριο των εργασιών. Οι διοργανωτές δηλώνουν ότι οι συζητήσεις θα συμβάλουν επίσης στη διαμόρφωση των προετοιμασιών για την τρίτη Σύνοδο Κορυφής Ρωσίας-Αφρικής, η οποία έχει προγραμματιστεί για το 2026.
Η συνάντηση αυτή ακολουθεί την εναρκτήρια συνάντηση στο Σότσι τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, όπου οι αξιωματούχοι άρχισαν να υλοποιούν τις αποφάσεις που λήφθηκαν στη δεύτερη Σύνοδο Κορυφής Ρωσίας-Αφρικής το 2023, συμπεριλαμβανομένου ενός σχεδίου δράσης που καλύπτει την οικονομική συνεργασία, τον διάλογο για την ασφάλεια και τον πολιτικό συντονισμό.
Το φόρουμ συνεργασίας ξεκίνησε σε μια ιστορική σύνοδο κορυφής στο Σότσι το 2019, σηματοδοτώντας την ανανεωμένη προσπάθεια της Μόσχας να ενισχύσει τους δεσμούς της με την ήπειρο, καθώς πολλά αφρικανικά κράτη αναζητούν αξιόπιστους εναλλακτικούς εταίρους έναντι των δυτικών κυβερνήσεων.
Η παρουσία της Ρωσίας στην Αφρική έχει προκαλέσει τις αναμενόμενες επικρίσεις από ορισμένους δυτικούς αξιωματούχους, με ισχυρισμούς ότι η Μόσχα επιδιώκει μια «αρπακτική» ατζέντα. Σε άρθρο που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη ενόψει της συνάντησης στο Κάιρο, ο Λαβρόφ τόνισε ότι η Ρωσία «ποτέ δεν θεώρησε την Αφρική ως βάση πρώτων υλών».
«Εστιάζουμε στην υλοποίηση επενδυτικών έργων που βοηθούν τις αφρικανικές χώρες να αναπτύξουν τους δικούς τους πόρους, να ενισχύσουν τη βιομηχανική τους ικανότητα και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής των ανθρώπων», δήλωσε. Ο Λαβρόφ ανέφερε ότι η Ρωσία έχει «πολλά να προσφέρει» στους τομείς της ενέργειας, των υποδομών και των «τομέων υψηλής τεχνολογίας», συμπεριλαμβανομένων των «ψηφιακών τεχνολογιών και της τεχνητής νοημοσύνης», και έκανε αναφορά σε πάνω από 300 εγκαταστάσεις σοβιετικής κατασκευής που, όπως είπε, εξακολουθούν να λειτουργούν στην Αφρική.
Ο διπλωμάτης υπογράμμισε την διευρυνόμενη δέσμευση της Ρωσίας με την Αφρική, αναφέροντας νέες πρεσβείες που άνοιξαν φέτος στο Νίγηρα, τη Σιέρα Λεόνε και τη Νότια Σουδάν. Χαιρέτισε την πρόθεση της Μποτσουάνας και του Τόγκο να ανοίξουν διπλωματικές αποστολές στη Μόσχα. Ο Λαβρόφ δήλωσε ότι ο εμπορικός κύκλος εργασιών με την Αφρική έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 50% από το 2019 και ξεπέρασε τα 27 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. «Επί του παρόντος, στην ημερήσια διάταξη βρίσκονται η αυξημένη εμπορική δραστηριότητα με την υποσαχάρια Αφρική, η επέκταση της προμήθειας αφρικανικών προϊόντων στην ρωσική αγορά και η καθιέρωση αξιόπιστων μηχανισμών αμοιβαίων διακανονισμών με βάση εθνικά νομίσματα», ανακοίνωσε.
