Η Αυστραλία ετοιμάζεται να υλοποιήσει ένα εθνικό πρόγραμμα ανταλλαγής όπλων, όπως ανακοίνωσε ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese, καθώς η χώρα προσπαθεί να διαχειριστεί τις συνέπειες της θανατηφόρας επίθεσης σε εβραϊκή εκδήλωση στο Bondi Beach του Σίδνεϊ, όπου έχασαν τη ζωή τους 15 άνθρωποι.
Ο Albanese χαρακτήρισε το πρόγραμμα ως το μεγαλύτερο της χώρας από το 1996 – χρονιά της πιο φονικής μαζικής επίθεσης στην πρόσφατη ιστορία της Αυστραλίας, του Port Arthur massacre στην Τασμανία – και δήλωσε ότι οι αρχές θα αγοράσουν πλεονάζοντα, πρόσφατα απαγορευμένα και παράνομα πυροβόλα όπλα.
«Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν περισσότερα όπλα στην Αυστραλία από ό,τι την εποχή του Port Arthur. Δεν μπορούμε να το επιτρέψουμε αυτό να συνεχιστεί», δήλωσε ο Albanese σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι υπάρχουν σήμερα περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια πυροβόλα όπλα στη χώρα. «Οι μη πολίτες δεν χρειάζεται να κατέχουν όπλο. Και κάποιος στα προάστια του Σίδνεϊ δεν χρειάζεται να κατέχει έξι… Τα τρομερά γεγονότα του Bondi δείχνουν ότι πρέπει να απομακρύνουμε περισσότερα όπλα από τους δρόμους μας», ανέφερε.
Ο Albanese πρόσθεσε ότι οι αρχές των πολιτειών και των εδαφών της Αυστραλίας θα αναλάβουν τη συλλογή των όπλων και την επεξεργασία των πληρωμών για τα παραδοθέντα πυροβόλα όπλα στο πλαίσιο του προγράμματος. Η ομοσπονδιακή αστυνομία θα είναι υπεύθυνη στη συνέχεια για την καταστροφή τους. «Αναμένουμε ότι εκατοντάδες χιλιάδες πυροβόλα όπλα θα συλλεχθούν και θα καταστραφούν μέσω αυτού του προγράμματος», συμπλήρωσε.
Με τη βοήθεια ορισμένων από τους αυστηρότερους κανονισμούς για τα όπλα παγκοσμίως, η Αυστραλία έχει ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά ανθρωποκτονιών από πυροβολισμούς στον κόσμο. Οι περιορισμοί είχαν αυστηροποιηθεί μετά τον θάνατο 35 ανθρώπων από έναν ένοπλο, οπλισμένο με ημιαυτόματα όπλα, στον τουριστικό χώρο του Port Arthur, σχεδόν 30 χρόνια πριν. Η σφαγή συγκλόνισε τη χώρα, με τις αρχές να εγκαινιάζουν σύντομα μια μεγάλη αμνηστία και πρόγραμμα ανταλλαγής όπλων που αφαίρεσε περισσότερα από 650.000 νεοαπαγορευμένα πυροβόλα όπλα από την κυκλοφορία.
«Πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να καταπολεμήσουμε αυτή την κακιά μάστιγα» Η επίθεση της Κυριακής στην περιοχή Bondi Beach του Σίδνεϊ – κατά την οποία δύο δράστες, ο πατέρας και ο γιος Sajid Akram και Naveed Akram, επιδόθηκαν σε ένα περιστατικό ανταλλαγής πυροβολισμών και σκότωσαν 15 ανθρώπους – είχε παρόμοια συγκλονιστικό αντίκτυπο στην αυστραλιανή κοινωνία όπως και η σφαγή του Port Arthur, προκαλώντας αυτοκριτική.
Ο Albanese δήλωσε ότι ο 50χρονος Sajid – ο οποίος έπεσε νεκρός στο σημείο – και ο 24χρονος Naveed – ο οποίος κατηγορήθηκε για «τρομοκρατία» και εγκλήματα δολοφονίας μετά την αφύπνησή του από κώμα την Τρίτη – εμπνεύστηκαν από την «ισλαμιστική ιδεολογία».
Την Πέμπτη, ο Albanese ανακοίνωσε αυστηρότερους νόμους κατά της ρητορικής μίσους, αναγνωρίζοντας ότι η χώρα βιώνει μια αυξανόμενη τάση αντι-εβραϊκού μίσους από τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, υπό την ηγεσία της Χαμάς, στο Ισραήλ, και τον «γενοκτονικό πόλεμο» του Ισραήλ στη Γάζα. Ο Albanese δήλωσε ότι η αυξανόμενη αντισημιτική στάση στην Αυστραλία «κορυφώθηκε την Κυριακή με μία από τις χειρότερες πράξεις μαζικής δολοφονίας που έχει δει ποτέ αυτή η χώρα». «Ήταν μια επίθεση στην εβραϊκή μας κοινότητα – αλλά ήταν και μια επίθεση στον αυστραλιανό τρόπο ζωής», ανέφερε. «Οι Αυστραλοί είναι σοκαρισμένοι και θυμωμένοι. Είμαι θυμωμένος. Είναι σαφές ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να καταπολεμήσουμε αυτή την κακιά μάστιγα, πολύ περισσότερα», συμπλήρωσε.
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης την Παρασκευή ότι η Αυστραλία θα διοργανώσει μια εθνική ημέρα περισυλλογής την ερχόμενη Κυριακή – μία εβδομάδα μετά τη μαζική επίθεση. Ο Albanese προέτρεψε τους Αυστραλούς να ανάψουν κεριά στις 18:47 (07:47 GMT) την Κυριακή, 21 Δεκεμβρίου – «ακριβώς μία εβδομάδα μετά την έναρξη της επίθεσης». «Είναι μια στιγμή για παύση, περισυλλογή και επιβεβαίωση ότι το μίσος και η βία δεν θα ορίσουν ποτέ ποιοι είμαστε ως Αυστραλοί», δήλωσε στους δημοσιογράφους. Νωρίτερα την Παρασκευή, εκατοντάδες άνθρωποι βούτηξαν στον ωκεανό έξω από το Bondi Beach σε μια άλλη χειρονομία τιμής στους νεκρούς. Κολυμβητές και σέρφερς σχημάτισαν έναν κύκλο καθώς πλέονταν στα ήπια πρωινά κύματα, πασχαλίζοντας νερό και φωνάζοντας συναισθηματικά. «Σφαγίασαν αθώα θύματα, και σήμερα κολυμπάω εκεί και γίνομαι ξανά μέρος της κοινότητάς μου για να φέρω πίσω το φως», δήλωσε στον ραδιοτηλεοπτικό σταθμό AFP. «Ακόμα θάβουμε σώματα. Αλλά ένιωθα ότι ήταν σημαντικό», είπε ο 53χρονος. «Δεν θα αφήσω κάποιον τόσο κακό, κάποιον τόσο σκοτεινό, να με σταματήσει από το να κάνω αυτό που κάνω και αυτό που απολαμβάνω», είπε.
