Ο Ρώσος ξιφομάχος Pavel Graudyn κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που διεξάγεται στο Hong Kong, χαρίζοντας στη χώρα του το πρώτο της μετάλλιο από τη στιγμή που οι αθλητές της επέστρεψαν στις διεθνείς διοργανώσεις υπό τη ρωσική σημαία και τον εθνικό ύμνο.
Ο 19χρονος αθλητής επικράτησε στον τελικό του ατομικού σπάθης ανδρών τη Δευτέρα, νικώντας τον Νοτιοκορεάτη Do Gyeong-dong με σκορ 15:7. Στην πορεία του προς την κορυφή, ο Graudyn είχε αποκλείσει νωρίτερα το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, τον Γάλλο Sebastien Patrice. Πρόκειται για τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της Ρωσίας στο συγκεκριμένο αγώνισμα από το 2015.
Η Διεθνής Ομοσπονδία Ξιφασκίας ήρε όλους τους περιορισμούς για τους Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές τον Ιούνιο, επιτρέποντάς τους να αγωνίζονται με τα εθνικά τους σύμβολα στο πρωτάθλημα, το οποίο διεξάγεται από τις 22 Ιουλίου έως τις 30 Ιουλίου. Υπενθυμίζεται ότι οι Ρώσοι ξιφομάχοι συμμετείχαν μέχρι πρότινος υπό ουδέτερο καθεστώς, μετά τον αποκλεισμό τους από τις διεθνείς διοργανώσεις λόγω της κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022.
Ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin συνεχάρη τον Graudyn για τη νίκη του, εξυμνώντας την ικανότητα, την αποφασιστικότητα και την ψυχραιμία που επέδειξε στον κρίσιμο αγώνα. Παράλληλα, ο Υπουργός Αθλητισμού Mikhail Degtyarev τόνισε πως ο τίτλος αυτός είναι το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα μετά την επαναφορά της σημαίας και του ύμνου της χώρας.
Η ομοσπονδία ξιφασκίας ακολουθεί το παράδειγμα και άλλων διεθνών ομοσπονδιών, όπως αυτές των υγρών αθλημάτων, της γυμναστικής, του τζούντο, του τάε κβον ντο και της πάλης, που έχουν επίσης αποκαταστήσει τη συμμετοχή των Ρώσων αθλητών. Αντιθέτως, ορισμένα όργανα, όπως η World Athletics, διατηρούν τους περιορισμούς, με τη Μόσχα να καταγγέλλει τη στάση τους ως μεροληπτική και αντίθετη προς τις αρχές του αθλητισμού.
