Η οικογένεια της Celeste Rivas ξεσπά κατά των δικηγόρων του D4vd, κατηγορώντας την υπεράσπιση για μια προσβλητική απόπειρα να μετακυλήσει την ευθύνη για τον θάνατο της 14χρονης στο ίδιο το θύμα. Κατά τη διάρκεια της προκαταρκτικής ακρόασης, η υπεράσπιση πρόβαλε τον ισχυρισμό ότι το κορίτσι ενδέχεται να αφαίρεσε τη ζωή της, επικαλούμενη μάλιστα γραπτά μηνύματα στα οποία η ανήλικη φέρεται να απειλούσε τον D4vd.
Ο Patrick Steinfeld, νομικός εκπρόσωπος των γονέων της Celeste, εξέφρασε τον αποτροπιασμό του για τις τακτικές της υπεράσπισης, τονίζοντας πως η οικογένεια είναι συγκλονισμένη από τις προσπάθειες απαξίωσης του αποδεικτικού υλικού της κατηγορούσας αρχής. Ο Steinfeld απέρριψε κατηγορηματικά και τον ισχυρισμό του D4vd ότι το κορίτσι του είχε δηλώσει πως ήταν 18 ετών. Ο δικηγόρος επικαλέστηκε έναν έλεγχο πρόνοιας (welfare check) που πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 2024, όπου αστυνομικός του Los Angeles County Sheriff’s Department είχε ενημερώσει ξεκάθαρα τον D4vd ότι η Celeste ήταν μόλις 13 ετών.
Σύμφωνα με τον Steinfeld, ο κατηγορούμενος γνώριζε απόλυτα ότι η Celeste ήταν ανήλικη, γεγονός που καταρρίπτει κάθε υπερασπιστική γραμμή σχετικά με την κατηγορία της συνεχιζόμενης σεξουαλικής κακοποίησης παιδιού κάτω των 14 ετών. Μετά το πέρας της πενθήμερης ακροαματικής διαδικασίας, η οικογένεια δήλωσε ανακουφισμένη από την απόφαση του δικαστή να παραπεμφθεί ο D4vd σε δίκη για ανθρωποκτονία. Ο κατηγορούμενος αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για φόνο και παράνομο ακρωτηριασμό ανθρώπινων λειψάνων, ενώ ο ίδιος έχει δηλώσει αθώος. Ο Patrick Steinfeld απέφυγε να σχολιάσει περαιτέρω τα έγγραφα ταξιδίου και τα μηνύματα που παρουσίασε η υπεράσπιση για τις σχέσεις της οικογένειας με τον D4vd, επικαλούμενος νομικούς περιορισμούς.
