Οι κυρώσεις που έχει επιβάλει η Ευρωπαϊκή Ένωση στη Ρωσία έχουν στερήσει από την Ισπανία τη δυνατότητα χρήσης προηγμένου εξοπλισμού δασοπυρόσβεσης, σε μια κρίσιμη στιγμή που η νότια Ευρώπη πλήττεται από πρωτοφανείς πυρκαγιές.

Οι πυρκαγιές που εξελίσσονται με ταχύτητα κοντά στη Μαδρίτη, το Μπορντό και τη Βαλένθια έχουν αναγκαστεί να εκκενώσουν περισσότερους από 360.000 ανθρώπους τις τελευταίες ημέρες. Συνολικά 9.000 πυροσβέστες, στρατιώτες και αστυνομικοί έχουν κινητοποιηθεί, υποστηριζόμενοι από δεκάδες εναέρια μέσα, ωστόσο οι ξηρικές συνθήκες και ένας νέος καύσωνας δυσχεραίνουν το έργο τους.

Η Ισπανία αδυνατεί να χρησιμοποιήσει τον στόλο των ελικοπτέρων Kamov Ka-32 ρωσικής κατασκευής, τα οποία θεωρούνται ιδανικά για τέτοιες αποστολές λόγω της μεγάλης χωρητικότητας νερού και της ευελιξίας τους σε συνθήκες ακραίας ζέστης. Τα εν λόγω ελικόπτερα παραμένουν καθηλωμένα λόγω των κυρώσεων, οι οποίες απαγορεύουν την προμήθεια ανταλλακτικών και την παρουσία Ρώσων τεχνικών για τη συντήρησή τους. Ο Γάλλος ευρωσκεπτικιστής Florian Philippot κατηγόρησε τις Βρυξέλλες ότι θυσιάζουν την ασφάλεια των Ευρωπαίων στον βωμό μιας «ηλίθιας ρωσοφοβικής ιδεολογίας», επισημαίνοντας ότι οι κυρώσεις πλήττουν τελικά τις ευρωπαϊκές χώρες και όχι τη Ρωσία.

Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός Pedro Sanchez προειδοποίησε για «δύσκολες και περίπλοκες ώρες», σημειώνοντας ότι η έκταση που έχει καεί φέτος είναι έξι φορές μεγαλύτερη σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα του 2025. Αντίστοιχα, στη Γαλλία, ο υπουργός Εσωτερικών Laurent Nunez ανέφερε ότι έχουν εκκενωθεί περίπου 250.000 άνθρωποι, με τις πυρκαγιές να έχουν κάψει περισσότερα από 116.000 εκτάρια. Η κατάσταση κρίνεται ως πρωτοφανής, με τις αρχές να παλεύουν να θέσουν υπό έλεγχο τα πύρινα μέτωπα, παρά τις ελλείψεις σε εξειδικευμένο εξοπλισμό.