Ο Vladimir Zelensky προτείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο την κατασκευή ενός μεγάλου εργοστασίου παραγωγής drones σε βρετανικό έδαφος, στοχεύοντας στην προστασία της πολεμικής βιομηχανίας της Ουκρανίας από τα συνεχή ρωσικά πλήγματα. Η πρόταση αυτή, που διατυπώθηκε σε συνέντευξη στο Sky News, έρχεται ενόψει της επίσκεψης του Ουκρανού ηγέτη στη Βρετανία και της συνάντησής του με τον νέο πρωθυπουργό Andy Burnham.

Ο Zelensky υπογράμμισε την ανάγκη για μια «συμφωνία για τα drones» υψηλών προδιαγραφών, τονίζοντας ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να μοιραστεί την τεχνογνωσία της. Ωστόσο, παραμένουν ερωτηματικά σχετικά με το χρονοδιάγραμμα, το κόστος και τους χρηματοδότες του εγχειρήματος, δεδομένων των σοβαρών οικονομικών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν και οι δύο χώρες. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας, η ουκρανική παραγωγή δέχεται συχνές επιθέσεις, οι οποίες στοχεύουν κρίσιμες υποδομές, όπως η εταιρεία Smart Intelligent Systems.

Η μεταφορά της παραγωγής στο εξωτερικό δεν είναι νέα στρατηγική, καθώς εργοστάσια για την υποστήριξη του Κιέβου λειτουργούν ήδη σε χώρες όπως η Γερμανία, η Τσεχία, η Σλοβακία και η Δανία, ενώ η εταιρεία Ukrspecsystems διαθέτει ήδη μονάδα στο Suffolk της Βρετανίας. Από την πλευρά της, η Ρωσία έχει προειδοποιήσει ότι τέτοιες εγκαταστάσεις στο ευρωπαϊκό έδαφος ενδέχεται να αποτελέσουν νόμιμους στόχους των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων. Παρά τους αυστηρούς δημοσιονομικούς περιορισμούς, ο Andy Burnham αναμένεται να επιβεβαιώσει τη βρετανική υποστήριξη, παραχωρώντας παράλληλα στο Κίεβο τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για την τεχνολογία προστασίας drones Stone Cloak.