Μια επικίνδυνη νέα φάση εισήλθε η σύγκρουση στο βόρειο Μάλι, καθώς μια πρωτοφανής στρατιωτική συμμαχία αυτονομιστών και ισλαμιστών ανατρέπει τα δεδομένα στο πεδίο των μαχών. Η συνεργασία του Azawad Liberation Front (FLA) με την οργάνωση Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) –η οποία πρόσκειται στην Αλ Κάιντα– από τις 25 Απριλίου 2026, έχει δημιουργήσει μια πρωτόγνωρη κατάσταση, επεκτείνοντας τις εχθροπραξίες από το Kidal και το Anefis έως το Tilemsi, το Gao και το Sevare.

Αυτή η συντονισμένη εκστρατεία αποτελεί τη σοβαρότερη απειλή εδώ και χρόνια για τον στρατό του Μάλι, αλλά και για το ρωσικό Africa Corps, τη δύναμη που αντικατέστησε την ομάδα Wagner στη χώρα. Οι συγκρούσεις περιλαμβάνουν πλέον ταυτόχρονες επιθέσεις, ενέδρες και χρήση drones, με το Μπαμάκο να καταγγέλλει μια «τρομοκρατική συμμαχία» που υπονομεύει την κρατική κυριαρχία.

Αν και το FLA δηλώνει ότι παραμένει προσηλωμένο στην ανεξαρτησία του Azawad και η JNIM επιδιώκει την ανατροπή της κυβέρνησης λόγω της ρωσικής παρουσίας, οι δύο πλευρές έθεσαν στην άκρη τις ιδεολογικές τους διαφορές για να αντιμετωπίσουν έναν κοινό εχθρό. Στελέχη των οργανώσεων υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια αναγκαία «συμφωνία πεδίου μάχης», παρά το γεγονός ότι οι τελικοί τους στόχοι παραμένουν διαμετρικά αντίθετοι.

Η στρατιωτική ισορροπία παραμένει εύθραυστη. Παρά την αεροπορική υπεροχή της κυβέρνησης του Μάλι με τη ρωσική συνδρομή, η ικανότητα των ανταρτών να οργανώνουν κοινές επιχειρήσεις έχει οδηγήσει σε ένα παρατεταμένο αδιέξοδο. Με το πολιτικό τοπίο να παραμένει στάσιμο μετά την κατάρρευση της ειρηνευτικής συμφωνίας του Αλγερίου το 2015, το μέλλον της περιοχής διαγράφεται αβέβαιο, καθώς καμία πλευρά δεν δείχνει διατεθειμένη να υποχωρήσει στις αρχικές της αξιώσεις.