Μόλις τέσσερις ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Andy Burnham έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα για τον τρόπο που σκοπεύει να κυβερνήσει τη Βρετανία. Αντί να περιοριστεί στο Λονδίνο, ο νέος πρωθυπουργός βρέθηκε στη Γλασκώβη, όπου στις 23 Ιουλίου 2026 είχε τις πρώτες του συναντήσεις με τον πρώτο υπουργό της Σκωτίας, John Swinney, και τον πρώτο υπουργό της Ουαλίας, Rhun ap Iorwerth.
Στο επίκεντρο της πολιτικής του Burnham βρίσκεται το Number 10 North, μια νέα κυβερνητική έδρα στο Μάντσεστερ, η οποία αποσκοπεί στη μεταφορά λειτουργιών από το υπουργείο Στέγασης και το Θησαυροφυλάκιο προς τον βορρά. Η προσωρινή έδρα θα στεγαστεί στο Heron House, στην περιοχή New Islington του Μάντσεστερ, ενώ ο τελικός στόχος είναι η μεταφορά στο κυβερνητικό Digital Campus έως το 2032. Ο ίδιος ο πρωθυπουργός έχει δηλώσει πως σκοπεύει να εργάζεται από εκεί τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για τον «νευρικό κόμβο μιας αναδιοργανωμένης Βρετανίας» και όχι για μια κίνηση εντυπωσιασμού.
Ωστόσο, η πρωτοβουλία δέχεται κριτική από αναλυτές, όπως η Mirte Boot από το Institute for Public Policy Research (IPPR) North, η οποία σημειώνει ότι η «υδραυλική εγκατάσταση» της διοίκησης έχει στηθεί, αλλά το «νερό» –δηλαδή η πραγματική οικονομική και φορολογική αποκέντρωση– δεν ρέει ακόμα. Παρά το γεγονός ότι ο νόμος English Devolution and Community Empowerment Act του 2026 ενίσχυσε τις αρμοδιότητες των δημάρχων, η Μεγάλη Βρετανία παραμένει μία από τις πιο συγκεντρωτικές χώρες στην G7, με το 95% των φορολογικών εσόδων να καταλήγει στο Whitehall.
Την ίδια στιγμή, οι πολιτικοί ηγέτες της Σκωτίας και της Ουαλίας παρακολουθούν με επιφυλακτικότητα. Ο John Swinney ξεκαθάρισε ότι η ρητορική δεν αρκεί, ενώ ο Rhun ap Iorwerth εξέφρασε την ανησυχία του ώστε το Number 10 North να μην μετατραπεί σε «Whitehall με άλλο ταχυδρομικό κώδικα». Στο Μάντσεστερ, οι αντιδράσεις των πολιτών είναι μοιρασμένες: από τη σκεπτικίστρια Debe Conway, που ανησυχεί για το κόστος και τη διάρκεια της νέας κυβέρνησης, μέχρι τον επιχειρηματία Rich Carver, ο οποίος βλέπει με αισιοδοξία την αναπτυξιακή πορεία της πόλης του. Το αν το Number 10 North θα φέρει ουσιαστική οικονομική ανάπτυξη ή θα παραμείνει μια απλή μετακόμιση γραφείων, παραμένει το κρίσιμο ερώτημα για τη νέα βρετανική κυβέρνηση.
