Ο John McCabe, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2015, υπήρξε ένας ανήσυχος δημιουργός που άφησε το στίγμα του τόσο ως ερμηνευτής όσο και ως συνθέτης. Αν και καθιερώθηκε ως υπέρμαχος του Carl Nielsen και έμεινε στην ιστορία για την ολοκληρωμένη καταγραφή των σονατών για πιάνο του Haydn στον κατάλογο της Decca, το δικό του συνθετικό έργο είχε σημαντικά κενά που ήρθε η ώρα να καλυφθούν.

Σε αυτή τη νέα κυκλοφορία, η BBC Scottish Symphony Orchestra υπό τη διεύθυνση του αρχιμουσικού Kenneth Woods παρουσιάζει σε πρώτη παγκόσμια ηχογράφηση το κοντσέρτο για τσέλο Songline (2007) και τη Συμφωνία αρ. 3 (1978). Συνοδεύονται από τη Συμφωνία αρ. 2, η οποία ολοκληρώθηκε το 1971. Η Συμφωνία αρ. 2 χαρακτηρίζεται από μια τεταμένη ατμόσφαιρα που αντικατοπτρίζει τον κυκλικό χαρακτήρα της βίας, ενώ το κοντσέρτο για τσέλο –εμπνευσμένο από τα αρχαία μονοπάτια των Αβορίγινων– αποδίδεται με μοναδική εκφραστικότητα από τον σολίστ Raphael Wallfisch.

Αυτό που εντυπωσιάζει και στα τρία έργα είναι η διαύγεια του McCabe, καθώς και η ικανότητά του να διατηρεί καθαρές υφές μέσα από μια γραφή τεράστιου εύρους και χρωματικής παλέτας. Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στη Συμφωνία αρ. 3, με τίτλο Hommages, η οποία διαθέτει έναν πιο πλούσιο ηχητικό κόσμο, ενσωματώνοντας δημιουργικά αναφορές στους Haydn και Nielsen, ενώ σε ορισμένα σημεία θυμίζει Shostakovich μέσα από τη ματιά του Strauss. Πρόκειται για ερμηνείες γεμάτες ζωντάνια και ενέργεια, που αποδίδουν τη δέουσα δικαιοσύνη στο έργο ενός σπουδαίου δημιουργού.