Η τεχνητή νοημοσύνη και ο έντονος ανταγωνισμός από την Κίνα αναδιαμορφώνουν το τοπίο στην αυτοκινητοβιομηχανία των ΗΠΑ, θέτοντας υπό αμφισβήτηση το μέλλον των εργαζομένων στον κλάδο. Παρά τις προσπάθειες για ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής μέσω επιβολής δασμών, η πραγματικότητα αποδεικνύεται πιο περίπλοκη.

Η οικονομολόγος Mary Lovely απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι η αύξηση των εργοστασίων αυτοκινήτων σε αμερικανικό έδαφος αποτελεί απόδειξη επιτυχίας της πολιτικής των δασμών. Αντιθέτως, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για το φαινόμενο των λεγόμενων «σκοτεινών εργοστασίων» (dark factories). Πρόκειται για μονάδες παραγωγής που βασίζονται σχεδόν αποκλειστικά στον αυτοματισμό και την τεχνητή νοημοσύνη, με αποτέλεσμα να λειτουργούν με ελάχιστο έως μηδενικό ανθρώπινο δυναμικό.

Σύμφωνα με την ανάλυση της Lovely, οι ΗΠΑ ενδέχεται όντως να κατασκευάσουν περισσότερες εγκαταστάσεις παραγωγής στο μέλλον, ωστόσο η εξάρτηση από την τεχνολογία αιχμής σημαίνει ότι οι νέες θέσεις εργασίας δεν θα ακολουθήσουν την ίδια αυξητική πορεία. Η ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, σε συνδυασμό με την επιθετική στρατηγική της Κίνας, καθιστά τον στόχο της προστασίας των θέσεων εργασίας μέσω των δασμών μια ιδιαίτερα δύσκολη άσκηση, καθώς η αυτοματοποίηση καθίσταται ο κυρίαρχος παράγοντας στην παραγωγική διαδικασία.