Οι ισραηλινές αρχές αρνήθηκαν την είσοδο σε ομάδα Καναδών βουλευτών, οι οποίοι επεδίωκαν να επισκεφθούν την κατεχόμενη Δυτική Όχθη για συνομιλίες με Παλαιστίνιους αξιωματούχους και υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση καναδικών οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, σύμφωνα με τις οποίες έξι μέλη του Καναδικού Κοινοβουλίου, ταξιδεύοντας από την Ιορδανία, απορρίφθηκαν από τις ισραηλινές αρχές, οι οποίες τους χαρακτήρισαν “απειλές για τη δημόσια ασφάλεια”.
Η Εθνική Συμβούλιο Μουσουλμάνων του Καναδά (NCCM) εξέφρασε τη βαθιά της ανησυχία και απογοήτευση, επισημαίνοντας ότι, παρά την έκδοση ηλεκτρονικών αδειών ταξιδίου, οι νόμιμοι παρατηρητές, συμπεριλαμβανομένων εκλεγμένων Καναδών αξιωματούχων, αποκλείστηκαν. Ο CEO της NCCM, Stephen Brown, δήλωσε ότι η ενέργεια αυτή “ευθυγραμμίζεται δυστυχώς με ένα ευρύτερο μοτίβο της ισραηλινής κυβέρνησης να περιορίζει την πρόσβαση σε όσους επιδιώκουν να παρακολουθήσουν ανεξάρτητα τις πραγματικότητες στα κατεχόμενα εδάφη”.
Από την πλευρά της, η οργάνωση Canadian Muslim Vote ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η αδυναμία Καναδών εκλεγμένων αξιωματούχων και παρατηρητών να έχουν πρόσβαση στην περιοχή αποτελεί “ζήτημα δημοσίου συμφέροντος και εγείρει σημαντικά ερωτήματα για τους Καναδούς”. Τα Υπουργεία Εσωτερικών και Εξωτερικών του Ισραήλ, καθώς και το Καναδικό Υπουργείο Εξωτερικών Υποθέσεων, δεν ανταποκρίθηκαν στα αιτήματα για σχολιασμό.
Το Ισραήλ διατηρεί τον έλεγχο σε όλες τις διαβάσεις προς την κατεχόμενη Δυτική Όχθη και συχνά απορρίπτει ξένους υπηκόους που θεωρεί επικριτικούς προς τις ισραηλινές πολιτικές και τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά των Παλαιστινίων. Η απελαθείσα καναδική αντιπροσωπεία περιλάμβανε έξι βουλευτές, πέντε από το κυβερνών Φιλελεύθερο Κόμμα και έναν από το αριστερό Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (NDP).
Η οργάνωση “Καναδοί για τη Δικαιοσύνη και την Ειρήνη στη Μέση Ανατολή” (CJPME) καταδίκασε την απόφαση του Ισραήλ και κάλεσε τον Καναδά να επιβάλει διπλωματικές κυρώσεις κατά της ισραηλινής κυβέρνησης, καλώντας ακόμη και για την απέλαση του πρεσβευτή του Ισραήλ. “Το Ισραήλ είναι μια παράνομη κατοχική δύναμη στην Παλαιστίνη και απλά δεν έχει το δικαίωμα να αρνείται την είσοδο σε Καναδούς νομοθέτες στη χώρα”, δήλωσε η πρόεδρος της CJPME, Yara Shoufani. Η Shoufani τόνισε ότι η άρνηση εισόδου έρχεται λίγους μήνες αφότου ο Καναδάς, μαζί με ευρωπαίους συμμάχους, ανακοίνωσε σχέδια για αναγνώριση ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια του Ισραήλ ως “επίδειξη του καθεστώτος απαρτχάιντ επί της Παλαιστίνης και θεμελιώδη άρνηση της παλαιστινιακής αυτοδιάθεσης”.
