Η Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης (EEOC), ο κύριος ρυθμιστικός φορέας για την επιβολή των νόμων κατά των διακρίσεων στις ΗΠΑ, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις με την πρότασή της να καταργηθεί μια υποχρέωση που ίσχυε για δεκαετίες. Συγκεκριμένα, προτείνεται να μην υποβάλλουν πλέον οι εργοδότες ετήσια δεδομένα σχετικά με τη φυλετική και έμφυλη κατανομή του προσωπικού τους.
Η απόφαση, η οποία ελήφθη με ψήφους 2-1 από τη Ρεπουμπλικανική πλειοψηφία της επιτροπής, εισέρχεται τώρα σε περίοδο δημόσιας διαβούλευσης 30 ημερών, ενώ έχει προγραμματιστεί δημόσια ακρόαση για τις 11 Αυγούστου. Οι αναφορές, γνωστές ως EEO-1, συγκεντρώνουν εδώ και 60 χρόνια συγκεντρωτικά δημογραφικά στοιχεία από 73.000 εργοδότες, καλύπτοντας συνολικά 50 εκατομμύρια εργαζόμενους. Στόχος τους ήταν η κατανάλωση των εργασιακών προτύπων και ο εντοπισμός συστημικών διακρίσεων.
Η πρόεδρος της EEOC, Andrea Lucas, υποστήριξε ότι το κόστος συμμόρφωσης, το οποίο εκτιμάται στα 275 εκατομμύρια δολάρια, είναι πλέον δυσβάσταχτο. Παράλληλα, ισχυρίστηκε ότι η συλλογή των στοιχείων έρχεται σε σύγκρουση με τον Τίτλο VII του Νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων (Civil Rights Act), ο οποίος επιβάλλει πρακτικές που δεν διακρίνουν με βάση το χρώμα ή το φύλο. «Η συλλογή τέτοιων δεδομένων απουσία συγκεκριμένης καταγγελίας εγκυμονεί κινδύνους για την αποτελεσματική επιβολή του νόμου και εγείρει συνταγματικά ζητήματα», δήλωσε χαρακτηριστικά η Lucas μέσω του LinkedIn.
Η κίνηση αυτή ευθυγραμμίζεται με τις συστάσεις του «Project 2025», της δεξαμενής σκέψης Heritage Foundation, η οποία είχε προτείνει την κατάργηση του μέτρου ως μέρος της ατζέντας για τον Πρόεδρο Donald Trump. Ωστόσο, η απόφαση έχει δεχθεί σφοδρή κριτική από ειδικούς και πρώην αξιωματούχους της EEOC, οι οποίοι σε ανοιχτή επιστολή τους χαρακτήρισαν τους ισχυρισμούς της διοίκησης ως «ανακριβείς» και «αβάσιμες εικασίες», τονίζοντας ότι τα δεδομένα αυτά αποτελούν απαραίτητο εργαλείο για την πρόληψη των διακρίσεων στην αγορά εργασίας.
