Δεκάδες εκτοπισμένοι κάτοικοι έχουν αρχίσει να επιστρέφουν στα χωριά του νότιου Λιβάνου, καθώς το Ισραήλ, ο Λίβανος και οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν τη Δευτέρα την έναρξη του λεγόμενου σχεδίου «ζώνης πιλότου». Το εν λόγω πλάνο αποτελεί μέρος μιας συμφωνίας-πλαισίου που υπεγράφη στην Washington τον περασμένο μήνα και προβλέπει την αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από συγκεκριμένες περιοχές του νότιου Λιβάνου, ενώ η ευρύτερη σύρραξη που ξεκίνησε τον Μάρτιο έχει κοστίσει τη ζωή σε περισσότερους από 4.300 ανθρώπους.

Ωστόσο, οι κάτοικοι στα χωριά Froun και Ghandouriyeh αμφισβητούν την ένταξή τους στο πρόγραμμα, υποστηρίζοντας πως τα χωριά τους δεν καταλήφθηκαν ποτέ από τον ισραηλινό στρατό. Σύμφωνα με πηγές ασφαλείας του Λιβάνου που μίλησαν στο Al Jazeera, η μαρτυρία των κατοίκων επιβεβαιώνεται, καθώς οι δύο οικισμοί δεν είχαν δεχθεί στρατιωτική κατοχή. Για τους ντόπιους, η κίνηση αυτή αποτελεί ένδειξη ότι το Ισραήλ δεν παραχωρεί ουσιαστικά εδάφη, αλλά διατηρεί τον έλεγχο στις περιοχές όπου βρίσκεται ήδη.

Η διαδρομή που συνδέει το Ghandouriyeh και το Froun παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς η περιοχή που βλέπει την κοιλάδα Hujeir δέχεται διαρκώς πυρά, ενώ οι ισραηλινές δυνάμεις που σταθμεύουν στο Odaisseh, το al-Qusayr, το Qantara και το Alma ash-Shaab παρακολουθούν κάθε κίνηση. Παρά τους κινδύνους, πολλές οικογένειες όπως αυτή του Abu Ali Miqdad έχουν ήδη αρχίσει να καθαρίζουν τα συντρίμμια των σπιτιών τους.

Η Sumaya Haidar, μια γυναίκα 70 ετών, εξέφρασε την ανακούφισή της που επέστρεψε στο σπίτι της στο Froun, παρά την πλήρη έλλειψη νερού, ηλεκτρικού ρεύματος και τηλεφωνικής επικοινωνίας. Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής του δημοτικού συμβουλίου στο Ghandouriyeh, Mohammed Nader, εξέφρασε την έντονη αγανάκτησή του, χαρακτηρίζοντας τις κινήσεις του Ισραήλ ως προσπάθεια εντυπωσιασμού.

Καθώς ο Λιβανέζος Πρόεδρος Joseph Aoun αναμένεται να συναντηθεί με τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump στην Washington την Τρίτη, η «επέκταση της κρατικής εξουσίας» βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας. Ο λιβανικός στρατός έχει ξεκινήσει περιπολίες στην περιοχή, προσπαθώντας να επιβεβαιώσει τον έλεγχό του, την ίδια ώρα που η οργάνωση Hezbollah επιμένει ότι ο οπλισμός της παραμένει απαραίτητος για την αντιμετώπιση του Ισραήλ.