Το φετινό έτος σηματοδοτεί τη μετάβαση της μουσικής που παράγεται από τεχνητή νοημοσύνη (AI) από μια αστεία περιέργεια σε μια ευρέως διαδεδομένη δύναμη. Ψηφιακοί καλλιτέχνες όπως το Velvet Sundown έχουν συγκεντρώσει εκατομμύρια streams, ενώ κομμάτια που δημιουργήθηκαν από AI κορυφώνονται σε λίστες του Spotify και ένα από τα country charts του Billboard στις ΗΠΑ. Ακόμη και το BBC Introducing, μια πλατφόρμα αφιερωμένη σε καλλιτέχνες από “σάρκα και οστά”, έχει παρουσιάσει πρόσφατα ένα τραγούδι με AI, ενώ ένα άλλο κομμάτι, το “I Run” των Haven, βρίσκεται στο Top 20 του Ηνωμένου Βασιλείου, με κατηγορίες ότι μιμείται τη βρετανίδα τραγουδίστρια Jorja Smith.
Η αυξανόμενη επικράτηση της AI στη μουσική βιομηχανία εγείρει ανησυχίες ότι μπορεί να απορροφήσει όλη την υπάρχουσα δημιουργική παραγωγή, παράγοντας ατελείωτο “σκουπίδι” που θα αντικαταστήσει την ανθρώπινη τέχνη και θα οδηγήσει τους καλλιτέχνες στη φτώχεια. Αυτές οι ανησυχίες εντείνονται καθώς οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες, άλλοτε διστακτικές, τώρα αγκαλιάζουν την τεχνολογία, προβλέποντας ένα μέλλον όπου οι ακροατές θα συν-δημιουργούν μουσική μαζί με τους αγαπημένους τους καλλιτέχνες.
Οι πλατφόρμες μουσικής AI αναλύουν τεράστιες ποσότητες ηχογραφημένης μουσικής για να μάθουν τους ήχους, τις δομές και τις εκφράσεις της, και στη συνέχεια επιτρέπουν στους χρήστες να δημιουργούν τη δική τους μουσική μέσω κειμενικών ή φωνητικών προτροπών. Για παράδειγμα, μπορεί κανείς να ζητήσει ένα μελαγχολικό R&B τραγούδι για έναν χωρισμό, με φωνή γυναίκας, και η AI θα δημιουργήσει μια πιστή προσέγγιση, έχοντας “απορροφήσει” εκατοντάδες παρόμοια τραγούδια.
Αρχικά, καλλιτέχνες και δισκογραφικές εταιρείες θεώρησαν την AI ως τη μεγαλύτερη υπαρξιακή απειλή από την πειρατεία που προκάλεσε το Napster. Υπήρχε ο φόβος ότι θα υπονόμευε την αξία της ανθρώπινης δημιουργικότητας. Ο Gregor Pryor, συνεργάτης της νομικής εταιρείας Reed Smith, επισημαίνει ότι η μουσική για διαφημίσεις, ταινίες και βιντεοπαιχνίδια, όπου δεν υπάρχει σύνδεση με μια προσωπικότητα όπως στην pop μουσική, θα υποστεί “τη μεγαλύτερη ζημιά” αρχικά. “Οι άνθρωποι θα αναρωτηθούν: γιατί να πληρώσω κάποιον για να συνθέσει κάτι;” αναρωτιέται.
Η Recording Industry Association of America (RIAA), εκπροσωπώντας τις τρεις μεγάλες δισκογραφικές, είχε κινήσει νομικές ενέργειες κατά των εταιρειών AI Suno και Udio για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, ισχυριζόμενη ότι είχαν εκπαιδεύσει τις πλατφόρμες τους σε καλλιτέχνες των δισκογραφικών χωρίς την άδειά τους. Ωστόσο, ακολούθησε μια εκπληκτική στροφή. Όχι μόνο επιλύθηκε η διαφορά εξωδίκως, αλλά η Universal Music Group (UMG) συνεργάστηκε με την Udio, και η Warner Music Group (WMG) με την Udio και τη Suno. Υπάρχουν επίσης συμφωνίες με την εταιρεία AI Klay, την πρώτη που εξασφάλισε τη συνεργασία και των τριών μεγάλων δισκογραφικών, καθώς και της Sony Music. Ο Robert Kyncl, διευθύνων σύμβουλος της WMG, δήλωσε ότι αυτές οι συμφωνίες αποσκοπούν στην “προστασία των δικαιωμάτων των καλλιτεχνών και των στιχουργών μας” και στην προώθηση “νέων δημιουργικών και εμπορικών δυνατοτήτων”. Ο Lucien Grainge, επικεφαλής της UMG, χαιρέτισε ένα “υγιές εμπορικό οικοσύστημα AI, όπου καλλιτέχνες, στιχουργοί, μουσικές εταιρείες και εταιρείες τεχνολογίας μπορούν όλοι να ευδοκιμήσουν και να δημιουργήσουν απίστευτες εμπειρίες για τους θαυμαστές”.
Ο Kyncl έκανε μια ακόμη τολμηρή δήλωση για τους λόγους αυτών των συμφωνιών: “Τώρα, εισερχόμαστε στην επόμενη φάση καινοτομίας. Η δημοκρατικοποίηση της μουσικής δημιουργίας.”
Ο Andrew Sanchez, διευθύνων σύμβουλος της Udio, δήλωσε ότι οι χρήστες της Udio θα μπορούν να “δημιουργούν [μουσική] με τη φωνή και το στυλ ενός καλλιτέχνη”, επιτρέποντας τη δημιουργία κομματιών με τη φωνή συγκεκριμένων, υπαρχόντων καλλιτεχνών. Η Udio θα επιτρέπει επίσης στους χρήστες να “αναμειγνύουν και να φαντάζονται ξανά τα αγαπημένα τους τραγούδια με AI”, συνδυάζοντας καλλιτέχνες, τραγούδια ή στυλ με νέους τρόπους. Η Klay αναφέρει ότι οι “θαυμαστές μπορούν να διαμορφώσουν τα μουσικά τους ταξίδια με νέους τρόπους”, προσφέροντας μια συνδρομητική υπηρεσία για χειρισμό της μουσικής άλλων ή δημιουργία δικής τους. Ο Ary Attie, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Klay, υποστηρίζει ότι η εταιρεία του θα αποζημιώνει σωστά τους καλλιτέχνες των οποίων η δουλειά χρησιμοποιείται και δεν θα αντικαταστήσει το έργο των ανθρώπινων μουσικών.
Η Klay αποτελεί εξαίρεση, καθώς υπέγραψε και τις τρεις μεγάλες δισκογραφικές *πριν* αρχίσει να εκπαιδεύει το σύστημα AI της με τη μουσική τους. Ο Attie θεωρεί ότι ανταγωνιστικές εταιρείες AI “δεν σέβονται τη δουλειά των καλλιτεχνών” και καταλήγουν “πιεσμένες σε μια γωνία”. Η Suno δεν απάντησε σε αίτημα για συνέντευξη, ενώ η Udio δήλωσε ότι τα στελέχη της ήταν “εξαιρετικά απασχολημένα”. Το μήνυμα που εκπέμπουν οι δισκογραφικές και οι εταιρείες AI με συμφωνίες αδειοδότησης είναι ότι σέβονται τόσο την τέχνη όσο και τους καλλιτέχνες.
Προβάλλουν επίσης την AI ως το μεγαλύτερο δημοκρατικό άλμα στην remix κουλτούρα, δίνοντας ουσιαστικά σε όλους τη δυνατότητα να γίνουν μουσικά δημιουργικοί. Ωστόσο, η αντίθετη άποψη είναι ότι, μειώνοντας όλα τα εμπόδια και επιτρέποντας τον χειρισμό της μουσικής ή του χαρακτήρα ενός μουσικού σε μεγάλη κλίμακα, υποτιμά και ακυρώνει την ίδια την πράξη της δημιουργίας.
Τι πιστεύουν όμως οι μουσικοί για την προοπτική να χρησιμοποιείται η δουλειά τους για την εκπαίδευση AI και να αναδιαμορφώνεται από το κοινό; Ο Dave Stewart των Eurythmics δήλωσε: “Όλοι πρέπει να πουλάνε ή να αδειοδοτούν τη φωνή και τις δεξιότητές τους σε αυτές τις εταιρείες. Αλλιώς, θα τις πάρουν ούτως ή άλλως.” Αυτή η άποψη έρχεται σε αντίθεση με τις θέσεις των μεγάλων δισκογραφικών και των εταιρειών AI, που επιμένουν ότι οι καλλιτέχνες και οι στιχουργοί έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν αν θα διαθέσουν τη μουσική τους και, εάν το κάνουν, να λαμβάνουν δικαιώματα.
Άλλοι έχουν μια πιο δυσοίωνη άποψη για το πώς αυτές οι εταιρείες μπορούν να αναδιαμορφώσουν τη βιομηχανία. Ο Irving Azoff, διάσημος μάνατζερ καλλιτεχνών, αντέδρασε στη συμφωνία Universal/Udio με σαρκασμό: “Το έχουμε ξαναδεί αυτό – όλοι μιλούν για ‘συνεργασία’, αλλά οι καλλιτέχνες καταλήγουν στο περιθώριο με ψίχουλα”. Το Συμβούλιο Μουσικών Δημιουργών του Ηνωμένου Βασιλείου κατηγόρησε τις μεγάλες δισκογραφικές για “επικοινωνιακή διαχείριση” και ζήτησε πιο ισχυρές συμφωνίες καλλιτέχνη-δισκογραφικής. Η Ευρωπαϊκή Συμμαχία Συνθετών και Στιχουργών αναφέρει μια ανησυχητική “έλλειψη διαφάνειας” γύρω από τις συμφωνίες.
Η Catherine Anne Davies, γνωστή ως The Anchoress και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Featured Artists Coalition (FAC), έχει πολλές επιφυλάξεις. “Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θέλουν καν να χρησιμοποιείται η δουλειά τους για την εκπαίδευση AI”, δηλώνει. “Είμαι στην δυστοπική, ή ίσως στην ρεαλιστική πλευρά των πραγμάτων. Με ενδιαφέρει ο τρόπος που η AI μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργική διαδικασία – αν μπορεί να μας κάνει πιο αποδοτικούς. Αλλά η παραγωγική AI, όσον αφορά τη δημιουργική παραγωγή, είναι ένα μεγάλο όχι-όχι αυτή τη στιγμή. Ακόμα δεν έχω πειστεί.”
Η μουσικός Imogen Heap πιστεύει ότι η AI δεν πρέπει να φοβάται ως εργαλείο – χρησιμοποιεί μια AI που ονομάζει Mogen ως δημιουργικό συνεργάτη. Για να αντιμετωπίσει ορισμένα από τα ζητήματα, έχει δημιουργήσει την Auracles, μια πλατφόρμα υπό την ηγεσία καλλιτεχνών, όπου ελπίζει να τεθούν τα δικαιώματα και οι άδειες σχετικά με την AI. Δεν αρκεί να λες ότι είσαι ευχαριστημένος με τη μουσική σου να χρησιμοποιείται από AI, λέει – αντίθετα, χρειάζονται “άδειες που αναπτύσσονται και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου”.
Άλλες εταιρείες προσφέρουν παρόμοιες υπηρεσίες. “Πρέπει να προστατεύσουμε τους καλλιτέχνες με κάθε κόστος”, λέει ο Sean Power, διευθύνων σύμβουλος της Musical AI, ο οποίος στοχεύει να δίνει στους μουσικούς “ένα ακριβές μερίδιο της επιρροής που έχουν σε όλες τις παραγωγικές εξόδους”.
Οι όροι αυτών των συμφωνιών δεν έχουν αποκαλυφθεί, αλλά οι δισκογραφικές αναμένεται να επιδιώξουν συμφωνίες για προηγούμενη χρήση των πνευματικών δικαιωμάτων των καλλιτεχνών τους, καθώς και προκαταβολή για μελλοντική χρήση, συν ένα μερίδιο μετοχών στην πλατφόρμα. Και ενώ οι καλλιτέχνες θα μπορούν να επιλέξουν να μην συμπεριλάβουν τη δουλειά τους, πιθανότατα δεν θα συμβουλεύονται για αυτές τις συνεργασίες, κάτι που σωματεία εκπροσώπησης καλλιτεχνών όπως η FAC έχουν επικρίνει ιδιαίτερα. “Οι μεγάλες κυρίες, η δισκογραφική πρέπει να είναι ευγενική. Όσοι έχουν μια πλατφόρμα θα συμβουλεύονται σε κάποιο βαθμό”, λέει ένας ειδικός αδειοδότησης μουσικής, μιλώντας ανώνυμα. “Οι πολύ λίγοι, που ως μεμονωμένοι καλλιτέχνες μπορούν να κάνουν μια τρύπα στην τιμή της μετοχής, θα έχουν έγκριση.”
Προσέγγισα την Universal, τη Sony και τη Warner σχετικά με τις συγκεκριμένες ανησυχίες που έθεσαν οι καλλιτέχνες: δηλαδή την περιορισμένη διαφάνεια γύρω από τις συμφωνίες, τους εμπορικούς όρους τους και πώς λειτουργούν οι επιλογές opt-in. Υπάρχει κίνδυνος η παραγωγική AI να υπονομεύσει τις υπάρχουσες πηγές εσόδων; Και υπάρχει σημαντική άρνηση καλλιτεχνών να εκχωρήσουν τα έργα τους για εκπαίδευση AI; Καμία από τις εταιρείες δεν σχολίασε επίσημα τις λεπτομέρειες. Ωστόσο, σε ένα εσωτερικό σημείωμα της Universal σχετικά με τις συμφωνίες AI, που εστάλη σε όλο το προσωπικό νωρίτερα φέτος και είδε ο Guardian, ο Grainge δήλωσε: “ΔΕΝ θα αδειοδοτήσουμε κανένα μοντέλο που χρησιμοποιεί τη φωνή ενός καλλιτέχνη ή δημιουργεί νέα τραγούδια που ενσωματώνουν υπάρχοντα τραγούδια ενός καλλιτέχνη χωρίς τη συγκατάθεσή του.”
Ο Guardian κατανοεί ότι οι δισκογραφικές εταιρείες διεξάγουν συζητήσεις με καλλιτέχνες και τους μάνατζέρ τους για να εξηγήσουν καλύτερα πώς θα λειτουργήσουν αυτές οι συμφωνίες και γιατί πιστεύουν ότι μπορούν να φέρουν πρόσθετα έσοδα, αν και θα χρειαστεί να πείσουν τους καλλιτέχνες ότι η παραγωγική AI δεν θα βλάψει άλλες πηγές εισοδήματος, ιδίως από το streaming.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι καταναλωτές θα πληρώσουν πραγματικά για να πειραματιστούν με μουσική με τον τρόπο που ελπίζουν η Udio και οι άλλες. Η AI είναι η “μεγαλύτερη κατηγορία hype” στη Silicon Valley αυτή τη στιγμή, με μέσο όρο 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις κεφαλαίου επιχειρηματικού κινδύνου να εισρέουν σε εταιρείες AI κάθε εβδομάδα στο πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους. Ο Sundar Pichai, διευθύνων σύμβουλος της Alphabet, έχει προειδοποιήσει για την “καταστροφική αλυσιδωτή αντίδραση” σε ολόκληρο τον τεχνολογικό τομέα εάν εκραγεί αυτή η φούσκα της AI, μια ανησυχία που εξέφρασε πρόσφατα και η Τράπεζα της Αγγλίας.
Ο Gregor Pryor της Reed Smith υποστηρίζει ότι η μουσική AI, αντιφατικά, θα μπορούσε να είναι θετική για τους ανθρώπινους μουσικούς. “Εξ ορισμού, η AI είναι παραγωγική και δεν μπορεί να δημιουργήσει νέα μουσική”, λέει. “Ορισμένοι επενδυτές σε καταλόγους μουσικής με τους οποίους μιλάω λένε ότι είναι καλό για τους καλλιτέχνες, επειδή η μουσική που ‘επαληθεύεται’ ως δημιουργημένη από ανθρώπους θα έχει μεγαλύτερη αξία.”
Οι καλλιτέχνες θα προβάλουν το έργο τους ως έχον ανεκτίμητη ανθρώπινη ουσία, η μουσική τους να μιλάει εξ ολοκλήρου από την καρδιά, αλλά θα γίνει σταδιακά πιο δύσκολο για τον απλό ακροατή να διακρίνει μεταξύ μουσικής που δημιουργείται από άνθρωπο και εκείνης που δημιουργείται από AI. Ο Guardian κατανοεί ότι οι ραδιοφωνικοί σταθμοί και οι DJs είναι αυτή τη στιγμή εξαιρετικά νευρικοί σχετικά με την ενσωμάτωση μουσικής που παράγεται από AI στα φίλτρα ποιότητάς τους, εξαπατώντας τους ουσιαστικά και θέτοντας ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας των playlist τους. Το παράδειγμα του Papi Lamour μπορεί να τους αναγκάσει να κάνουν πολύ μεγαλύτερη δέουσα επιμέλεια σε ό,τι αφορά την προσοχή για αέρα. Ή θα μπορούσαν να είναι τα πρώτα ψήγματα μιας πλημμύρας που θα σαρώνει ραδιόφωνα και υπηρεσίες streaming καθώς τα σύνορα μεταξύ AI και ανθρώπινης δημιουργίας μουσικής καταρρέουν.
Η Davies ανησυχεί ιδιαίτερα για τους καλλιτέχνες που δεν σκέφτονται τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της αδειοδότησης σε υπηρεσίες AI. “Δεν μπορούμε να σκεφτόμαστε εγωιστικά ως οντότητες που δεν θα επηρεαστούν, επειδή ολόκληρο το οικοσύστημα θα υποστεί οικονομικές επιπτώσεις. Τι γίνεται με τους συναδέλφους σας συνθέτες και δημιουργούς; Αλλά και τι γίνεται με τις γενιές που έρχονται μετά; Την καταστρέφουμε τελείως, απλώς για να βεβαιωθούμε ότι μπορούμε να πληρώσουμε τα στεγαστικά μας δάνεια τώρα;”
Το τρέχον επίπεδο πολυπλοκότητας της AI σημαίνει ότι παράγει πραγματικά συνθέσεις υπάρχουσας μουσικής, δημιουργώντας ένα “τέρας του Φρανκενστάιν” μελωδιών. Ωστόσο, όταν τελικά φτάσει η AGI (τεχνητή γενική νοημοσύνη), με τον Dario Amodei, συνιδρυτή της Anthropic, να υποστηρίζει ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί ήδη από την επόμενη χρονιά, θα εκτιναχθούμε σε ένα συναρπαστικό και τρομακτικό βασίλειο αβεβαιότητας για το μέλλον και τον σκοπό της ανθρώπινης δημιουργίας τέχνης.
“Συμβαίνει κυριολεκτικά κάτω από τη μύτη μας”, προειδοποιεί η Davies. “Θα έπρεπε να είμαστε πολύ πιο ανήσυχοι από ό,τι είμαστε.”
