Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κλιμακώσει τις στρατιωτικές τους επιχειρήσεις κατά του Ιράν, με την Τεχεράνη να κατηγορεί την Ουάσινγκτον για συστηματικές επιθέσεις σε κρίσιμες πολιτικές υποδομές. Κατά τη διάρκεια της έκτης συνεχόμενης νύχτας επιδρομών, αναφέρθηκαν πλήγματα σε σιδηροδρομικούς σταθμούς, κατοικημένες περιοχές, γέφυρες, εγκαταστάσεις ύδρευσης και σιλό τροφίμων. Οι πρόσφατες εξελίξεις έρχονται σε συνέχεια των δηλώσεων του Προέδρου Donald Trump, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι ο ενεργειακός τομέας της χώρας θα αποτελέσει μελλοντικό στόχο.

Η ένταση στην περιοχή κορυφώνεται, με το Ιράν να ανακοινώνει πλήγματα σε αεροσκάφη των ΗΠΑ σε βάση στο Μπαχρέιν, ενώ συστήματα αεράμυνας έχουν ενεργοποιηθεί σε Μπαχρέιν, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Ιορδανία. Παρά το μνημόνιο κατανόησης που είχε υπογραφεί τον προηγούμενο μήνα για την παράταση της κατάπαυσης του πυρός, η κατάσταση παραμένει εύθραυστη.

Στο επίκεντρο της στρατηγικής αντιπαράθεσης βρίσκεται το στενό του Ορμούζ. Η Ουάσινγκτον έχει επανεκκινήσει τον ναυτικό αποκλεισμό, ενώ η Τεχεράνη απειλεί με κλείσιμο της διόδου για τη θαλάσσια κυκλοφορία. Οι επιθέσεις έχουν πλήξει καίρια σημεία στην επαρχία Χορμοζγκάν, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Bandar Abbas, η οποία αποτελεί κεντρικό ναυτικό κόμβο. Αναφορές κάνουν λόγο για δύο νεκρούς και οκτώ τραυματίες μετά από πλήγμα στη γέφυρα Kahurestan και σε γειτονική κατοικημένη περιοχή.

Αναλυτές, όπως ο Simon Mabon από το Πανεπιστήμιο του Lancaster, επισημαίνουν ότι η στόχευση πολιτικών υποδομών θα μπορούσε να ερμηνευτεί είτε ως μέσο πίεσης για την επιστροφή στις διαπραγματεύσεις, είτε ως προετοιμασία εδάφους για πιθανή χερσαία επέμβαση. Ωστόσο, η νομιμότητα των επιθέσεων αμφισβητείται έντονα, με τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών Abbas Araghchi να κάνει λόγο για «κατάφωρη παραβίαση του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών» και διεθνή εγκλήματα πολέμου, υπογραμμίζοντας το βαρύ τίμημα που πληρώνουν οι άμαχοι.