Η εφηβεία αποτελεί μια κρίσιμη περίοδο όπου η αυτοεκτίμηση δοκιμάζεται καθημερινά, ειδικά για παιδιά με ιδιαίτερα ευαίσθητο και οξυδερκή χαρακτήρα. Όταν οι προσδοκίες για ουσιαστικές φιλίες συγκρούονται με την πραγματικότητα της κοινωνικής περιθωριοποίησης ή την απουσία αναγνώρισης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι επώδυνο. Ένα πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί η περίπτωση μιας 16χρονης, η οποία βίωσε μια απογοητευτική ημέρα γενεθλίων, καθώς η ζεστασιά που προσδοκούσε από το φιλικό της περιβάλλον και τον ψηφιακό κόσμο δεν εκδηλώθηκε ποτέ.
Το ερώτημα που προκύπτει για τους γονείς είναι πώς μπορούν να συνοδεύσουν το παιδί τους σε αυτό το ταξίδι, βοηθώντας το να μετατρέψει την απογοήτευση σε αξιοπρέπεια. Η Eleanor, απαντώντας στο αίτημα των γονέων, επισημαίνει ότι η ανάγκη για κοινωνική αποδοχή συχνά οδηγεί τους εφήβους στην παγίδα της διαρκούς αναζήτησης επιβεβαίωσης, κάτι που τους αναγκάζει να αλλοιώνουν την προσωπικότητά τους. Όταν η αναγνώριση που λαμβάνουν δεν είναι αυθεντική, καταλήγουν να συμβιβάζονται με την ψηφιακή ψευδαίσθηση των «προβολών» και των «like».
Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα. Η κοινωνική ζωή του σχολείου δεν αποτελεί καθρέφτη ολόκληρης της μελλοντικής διαδρομής ενός παιδιού. Καθώς ένας άνθρωπος μεγαλώνει και κάνει επιλογές σε επαγγελματικό και προσωπικό επίπεδο, οι κύκλοι του τείνουν να αντανακλούν καλύτερα τα δικά του ενδιαφέροντα και την προσωπικότητά του.
Για να σπάσει ο φαύλος κύκλος της χαμηλής αυτοεκτίμησης, το παιδί πρέπει να μάθει να αντλεί την αξία του από μέσα του. Αντί να προσπαθεί να πείσει τους άλλους για το πόσο ξεχωριστό είναι, μπορεί να αρχίσει να «αποδεικνύει» στον εαυτό του την αξία του μέσα από τις καθημερινές του πράξεις. Η αυτοπεποίθηση χτίζεται όταν το άτομο αρχίζει να συμπεριφέρεται με τρόπους που ευθυγραμμίζονται με το πώς επιθυμεί να βλέπει τον εαυτό του. Οι γονείς, από την πλευρά τους, οφείλουν να επιδείξουν εμπιστοσύνη, αναγνωρίζοντας ότι η διαδικασία της ωρίμανσης είναι κάτι που το παιδί πρέπει να επιτύχει μόνο του, προκειμένου να κατακτήσει την πολυπόθητη αξιοπρέπεια.
