Μια πρωτοποριακή εμπορική εμφύτευση διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή πραγματοποιήθηκε στη Σαγκάη, σηματοδοτώντας ένα κομβικό σημείο στην εξέλιξη της ιατρικής τεχνολογίας. Τη Δευτέρα, χειρουργοί σε νοσοκομείο της πόλης τοποθέτησαν μια συσκευή στο μέγεθος κέρματος στην επιφάνεια του εγκεφάλου ενός ασθενή, ο οποίος είχε υποστεί τραυματισμό στη σπονδυλική στήλη πριν από δέκα χρόνια σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και αντιμετώπιζε μόνιμα προβλήματα κινητικότητας στα χέρια του.
Η συσκευή, με την ονομασία NEO, αναπτύχθηκε από την κινεζική νεοφυή εταιρεία Neuracle και έλαβε επίσημη έγκριση για εμπορική χρήση τον Μάρτιο. Σε αντίθεση με το τσιπ Telepathy του Elon Musk, το οποίο απαιτεί τη χρήση χειρουργικού ρομπότ για την εισαγωγή ινών απευθείας στον εγκεφαλικό ιστό, η λύση της Neuracle είναι μη επεμβατική. Τοποθετείται εξωτερικά στον εγκέφαλο, καταγράφοντας σήματα υψηλής ποιότητας τα οποία μεταφράζονται σε εντολές για ένα ρομποτικό γάντι, επιτρέποντας στον ασθενή να ανακτήσει λειτουργικότητα στα άκρα του.
Σύμφωνα με τις ιατρικές αναφορές, η επέμβαση ολοκληρώθηκε με επιτυχία και ο ασθενής αναρρώνει με σταθερά ζωτικά σημεία. Με αυτό το βήμα, η Neuracle προηγείται στον ανταγωνισμό για την εμπορική αξιοποίηση των εμφυτευμάτων εγκεφάλου. Παρά το γεγονός ότι η Neuralink έχει ήδη προχωρήσει σε δοκιμές με 21 συμμετέχοντες παγκοσμίως, δεν έχει λάβει ακόμα πλήρη έγκριση για εμπορική διάθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο κλάδος των διεπαφών εγκεφάλου-υπολογιστή εστιάζει επί του παρόντος στην αποκατάσταση ασθενών με παράλυση, αν και οραματιστές όπως ο Elon Musk βλέπουν ένα μέλλον όπου παρόμοιες τεχνολογίες θα μπορούσαν να υποκαταστήσουν ακόμη και τις καθημερινές συσκευές, όπως τα κινητά τηλέφωνα.
