Στην ήσυχη πόλη Örebro της Σουηδίας, μακριά από τους έντονους ρυθμούς του Λονδίνου, ζει τα τελευταία είκοσι χρόνια ο Del LaGrace Volcano. Ο 68χρονος φωτογράφος, γνωστός για το τολμηρό έργο του που αποτύπωσε τις LGBTQ+ κοινότητες, τα drag kings και την ερωτική επιθυμία, απολαμβάνει πλέον μια καθημερινότητα γεμάτη δάση και πισίνες, συνοδεία των δύο παιδιών του. Παρά τη φαινομενική ηρεμία, ο Volcano παραμένει ένας καλλιτέχνης που παλεύει για την ουσιαστική αναγνώριση της τεχνικής αρτιότητας και της ιστορικής σημασίας του αρχείου του.
Η διαδρομή του υπήρξε καθοριστική. Μεγαλωμένος ως κορίτσι, ο Volcano ήρθε αντιμέτωπος με την intersex ταυτότητά του κατά την εφηβεία, βιώνοντας ιατρικές παρεμβάσεις που δεν επιθυμούσε. Στη δεκαετία του 1990, η απόφασή του να αφήσει το μούσι του και να αποδεχτεί την intersex φύση του, τον οδήγησε στη δημιουργία εμβληματικών έργων, όπως το “Self Portrait with Blue Beard”. Ωστόσο, η υποδοχή από τον Τύπο της εποχής ήταν συχνά εχθρική. «Νιώθω ότι ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος για μένα», εξομολογείται σήμερα, θυμίζοντας πώς τα μέσα τον αντιμετώπιζαν με αμηχανία και χλευασμό.
Σήμερα, ο καλλιτέχνης ετοιμάζεται για μια μεγάλη επιστροφή με εκθέσεις στο Auto Italia του Λονδίνου και στο Edinburgh art festival. Παρά τις προκλήσεις, όπως η κρίση ηλικίας που βίωσε στα 65 του και οι δυσκολίες στην προσωπική του ζωή μετά τον χωρισμό από την πρώην σύντροφό του, Matilda Wurm, ο Volcano παραμένει δημιουργικός. Εστιάζει στη διαμόρφωση του “Queer Archive of Resistance”, ένα όνειρο που περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός χώρου φιλοξενίας στη Σουηδία, όπου νέοι και παλιοί ερευνητές θα μπορούν να μελετήσουν το πλούσιο φωτογραφικό του υλικό. Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, ο καλλιτέχνης συνεχίζει να διεκδικεί τον σεβασμό που του αναλογεί, επιμένοντας ότι η τέχνη του δεν ήταν ποτέ μόνο μια πρόκληση, αλλά μια βαθιά, τεχνικά άρτια καταγραφή της ταυτότητας.
