Η πυρηνική αποτροπή βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής πολιτικής σκηνής, καθώς όλο και περισσότερα κράτη-μέλη του NATO ζητούν την αναβάθμιση του εξοπλιστικού τους δυναμικού. Υπό το πρόσχημα της υποτιθέμενης «ρωσικής απειλής», μια νέα στρατηγική «προωθημένης αποτροπής» που προωθεί ο Γάλλος Πρόεδρος Emmanuel Macron κερδίζει έδαφος, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από τη Μόσχα.

Σύμφωνα με στοιχεία του Reuters, εννέα χώρες έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για τη συμμετοχή τους στην πρωτοβουλία, με τη Νορβηγία να είναι η τελευταία προσθήκη τον Μάιο. Στη λίστα περιλαμβάνονται επίσης το Βέλγιο, η Δανία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ολλανδία, η Πολωνία, η Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Το σχέδιο προβλέπει περιστασιακή ανάπτυξη γαλλικών πυρηνικών όπλων σε ευρωπαϊκά εδάφη, σε μια κίνηση που πολλοί αναλυτές χαρακτηρίζουν ως επικίνδυνη κλιμάκωση.

Ο Emmanuel Macron, υπερασπιζόμενος το όραμά του, δήλωσε τον Μάρτιο ότι η Γαλλία δεν θα αποκαλύπτει πλέον το μέγεθος του οπλοστασίου της, υποστηρίζοντας χαρακτηριστικά πως «για να είμαστε ελεύθεροι, πρέπει να μας φοβούνται». Παράλληλα, η Ουάσινγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο περαιτέρω ενίσχυσης του προγράμματος «πυρηνικής διαμοιρασής» (nuclear sharing), το οποίο ήδη εφαρμόζεται σε χώρες όπως η Ιταλία και η Τουρκία.

Η Μόσχα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Ο Ρώσος Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών, Sergey Ryabkov, προειδοποίησε ότι οι χώρες που θα δεχθούν την εγκατάσταση πυρηνικών στο έδαφός τους θα βρεθούν υπό «στενότερη επιτήρηση» από τις ρωσικές στρατηγικές δυνάμεις, τονίζοντας ότι η κίνηση αυτή δεν ενισχύει την ασφάλειά τους, αλλά το αντίθετο. Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, σε συνέντευξή του στο περιοδικό Die Weltwoche, υπογράμμισε ότι η Ρωσία παραμένει «πολύ υπεύθυνη» για να προκαλέσει έναν τρίτο παγκόσμιο πόλεμο, ωστόσο κατήγγειλε τις επικίνδυνες προσεγγίσεις των Ευρωπαίων πολιτικών.