Το μεγαλύτερο αυτοκινητοβιομηχανικό όμιλο της Γερμανίας, η Volkswagen, προχωρά στο οριστικό κλείσιμο του εργοστασίου της στη Δρέσδη, γνωστό ως “Διαφανές Εργοστάσιο” (Transparent Factory), την Τρίτη. Η απόφαση αυτή, όπως αναφέρουν πολλά μέσα ενημέρωσης, έρχεται ως αποτέλεσμα της πίεσης που δέχεται η εταιρεία από την άνοδο των τιμών ενέργειας, τις αδύναμες πωλήσεις και τις αμερικανικές δασμολογήσεις, στοιχεία που έχουν επιβαρύνει σημαντικά τη ρευστότητά της τους τελευταίους μήνες.
Η διακοπή λειτουργίας του εργοστασίου στη Δρέσδη σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην 88χρονη ιστορία της Volkswagen που αναγκάζεται να κλείσει μια γραμμή παραγωγής στην πατρίδα της, τη Γερμανία. Από την έναρξή του το 2001, το “Διαφανές Εργοστάσιο” έχει παράξει πάνω από 165.500 οχήματα, με τα τελευταία χρόνια να εστιάζει στην παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Ο επικεφαλής της μάρκας Volkswagen, Thomas Schafer, είχε δηλώσει νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι το κλείσιμο, αν και επώδυνο, ήταν “οικονομικά απαραίτητο”. Τον περασμένο χρόνο, η αυτοκινητοβιομηχανία είχε ανακοινώσει σχέδια για περικοπή 35.000 θέσεων εργασίας και μείωση της παραγωγικής της ικανότητας στη Γερμανία, γεγονός που αποτυπώνει τις ευρύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει.
Η Volkswagen έχει σημειώσει σημαντική πτώση στα κέρδη της, κυρίως λόγω της αδύναμης ζήτησης σε Ευρώπη, Κίνα και ΗΠΑ. Παρόμοια προβλήματα αντιμετωπίζουν και άλλες γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η BMW και η Mercedes-Benz.
Στους παράγοντες που επιβαρύνουν τον γερμανικό κλάδο αυτοκινήτου συγκαταλέγεται η αύξηση των τιμών ενέργειας. Μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η Ευρωπαϊκή Ένωση μείωσε δραστικά τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου, στρεφόμενη σε ακριβότερες εναλλακτικές λύσεις.
Ο αυξανόμενος ανταγωνισμός από κινεζικές εταιρείες και οι αμερικανικές δασμολογήσεις επιδεινώνουν περαιτέρω τα προβλήματα των γερμανικών αυτοκινητοβιομηχανιών.
Στα τέλη Οκτωβρίου, ο Clemens Fuest, επικεφαλής ενός κορυφαίου ευρωπαϊκού οικονομικού think tank, του ινστιτούτου ifo με έδρα το Μόναχο, χαρακτήρισε την οικονομική ύφεση της Γερμανίας “δραματική”. Ο καγκελάριος Friedrich Merz είχε αναγνωρίσει τον Αύγουστο ότι η γερμανική οικονομία έχει εισέλθει σε μια “διαρθρωτική κρίση”, με πολλούς κλάδους να “μην είναι πλέον πραγματικά ανταγωνιστικοί”.
