Ένα φαινόμενο Ελ Νίνιο πρωτοφανούς έντασης απειλεί να προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες, έξαρση ασθενειών και παρατεταμένη ξηρασία σε μερικές από τις πιο ευάλωτες κοινότητες του πλανήτη. Σύμφωνα με προειδοποίηση του Διεθνούς Οργανισμού Διάσωσης (International Rescue Committee – IRC) στις 14 Ιουλίου 2026, οι χώρες που βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο είναι η Κένυα, η Ουγκάντα, η Σομαλία, το Μπανγκλαντές, το Πακιστάν και το Αφγανιστάν, οι οποίες ήδη αντιμετωπίζουν σοβαρές ανθρωπιστικές προκλήσεις.

Το US Climate Prediction Center εκτίμησε στις 9 Ιουλίου ότι το φαινόμενο ενισχύεται ραγδαία, με πιθανότητα 81% να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα που έχουν καταγραφεί από το 1950, με την κορύφωσή του να αναμένεται μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου. Ο Μπομπ Κίτσεν, ανώτατο στέλεχος εκτάκτων αναγκών του IRC, τόνισε ότι πολλές κρίσεις συμπίπτουν ταυτόχρονα, πλήττοντας περιοχές που στερούνται των απαραίτητων υποδομών για να αντέξουν ένα νέο ισχυρό σοκ.

Οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο –της φυσικής μεταβολής των θερμοκρασιών στον Ειρηνικό Ωκεανό– γίνονται ήδη αισθητές. Στη Σομαλία, η πρωτεύουσα Μογκαντίσου έχει επανειλημμένα πλημμυρίσει, ενώ στο Μπανγκλαντές, τουλάχιστον 15 πρόσφυγες Ροχίνγκια έχουν χάσει τη ζωή τους από κατολισθήσεις και πλημμύρες στους καταυλισμούς του Κοξ Μπαζάρ από τις αρχές Ιουλίου.

Η Παγκόσμια Τράπεζα προειδοποιεί ότι η πλήρης ανάπτυξη του φαινομένου ενδέχεται να οδηγήσει σε μείωση της παραγωγής ρυζιού έως και 50% στις πληγείσες περιοχές της Νότιας Ασίας και της Ανατολικής Αφρικής, απειλώντας την επισιτιστική ασφάλεια εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων. Η κατάσταση επιδεινώνεται από την άνοδο του κόστους των λιπασμάτων, εν μέσω της κλιμάκωσης της σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ-Ισραήλ και Ιράν γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, γεγονός που επηρεάζει τις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες. Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις απευθύνουν έκκληση προς τους δωρητές για άμεση χρηματοδότηση προληπτικών μέτρων, πριν το φαινόμενο κλιμακωθεί περαιτέρω.