Η δωρεάν πρόσβαση σε σημαντικά πολιτιστικά μνημεία αποτελεί πλέον πραγματικότητα για πολλούς κατοίκους στο Derbyshire, χάρη σε ένα νέο πιλοτικό πρόγραμμα. Η 47χρονη Kate, η οποία επισκέφθηκε για πρώτη φορά το Chatsworth House, μοιράστηκε τον ενθουσιασμό της για την ευκαιρία που της δόθηκε να δει από κοντά σπάνια χειρόγραφα, όπως αυτά της Charlotte Brontë, και επιστολές του Charles Dickens.

Ενώ η Kate κατοικεί μόλις 90 λεπτά μακριά από το ιστορικό αρχοντικό εδώ και δύο δεκαετίες, το κόστος των εισιτηρίων αποτελούσε μέχρι πρότινος απαγορευτικό παράγοντα για την οικογένειά της. Το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε από το Chatsworth House Trust σε συνεργασία με τις βιβλιοθήκες του Derbyshire, επιτρέπει σε ομάδες έως και οκτώ ατόμων να επισκέπτονται το οίκημα, τους κήπους και τους χώρους του εντελώς δωρεάν, χρησιμοποιώντας κάρτες μέλους που δανείζονται από τη βιβλιοθήκη.

Η πρωτοβουλία έρχεται ως απάντηση στην κρίση του κόστους διαβίωσης, που αναγκάζει πολλά νοικοκυριά να περιορίζουν τις πολιτιστικές τους δαπάνες. Η Jane Marriott, διευθύντρια του Chatsworth House Trust, τόνισε ότι στόχος είναι το κτήμα να γίνει προσβάσιμο σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Το πρόγραμμα γνωρίζει ήδη μεγάλη επιτυχία, καθώς οι κάρτες δανεισμού έχουν χρησιμοποιηθεί 110 φορές μέσα στον πρώτο μήνα εφαρμογής τους από τις 10 βιβλιοθήκες που συμμετέχουν.

Για την Kate και την οικογένειά της, η επίσκεψη αποτέλεσε μια πολύτιμη εμπειρία. «Είναι δύσκολο να βρεις δραστηριότητες που να ενθουσιάζουν τα παιδιά στην εφηβεία, αλλά αυτή η εμπειρία μας έδωσε υπέροχες αναμνήσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο Alan Graves, επικεφαλής του συμβουλίου της κομητείας του Derbyshire, εξέφρασε την υπερηφάνεια της αρχής για αυτό το «καινοτόμο πιλοτικό πρόγραμμα», το οποίο δίνει μια μοναδική ευκαιρία σε όσους δεν θα μπορούσαν διαφορετικά να απολαύσουν τα εκθέματα του Chatsworth House. Το ίδρυμα ελπίζει ότι το συγκεκριμένο μοντέλο θα αποτελέσει οδηγό για τη διεύρυνση της πρόσβασης σε μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς σε ολόκληρη τη χώρα.