Στις 27 Οκτωβρίου θα διεξαχθούν οι εθνικές εκλογές στο Ισραήλ, καθώς το κοινοβούλιο, η Knesset, ανακοίνωσε την ημερομηνία της διαδικασίας, η οποία αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμο τεστ για το μέλλον του Benjamin Netanyahu. Η επικείμενη αναμέτρηση θεωρείται από πολλούς ως ένα άτυπο δημοψήφισμα για τη διακυβέρνησή του, ειδικά μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Γάζα.
Η κυβέρνηση του 76χρονου πρωθυπουργού, η οποία αποτελείται από ακροδεξιά κόμματα, είναι η πρώτη εδώ και μισό αιώνα που ολοκληρώνει μια πλήρη τετραετή θητεία. Ο ίδιος ο Benjamin Netanyahu, ο μακροβιότερος ηγέτης στην ιστορία της χώρας, επιβεβαίωσε ήδη από τον Ιούνιο ότι θα είναι εκ νέου υποψήφιος, παρά το κύμα αμφισβήτησης που αντιμετωπίζει. Οι επικριτές του τον κατηγορούν για σοβαρά κενά ασφαλείας που επέτρεψαν τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, οι οποίες οδήγησαν στην απαγωγή 251 ατόμων.
Στον πολιτικό στίβο, ο Gadi Eisenkot, πρώην αρχηγός του ισραηλινού στρατού, αναδεικνύεται στον κυριότερο αντίπαλό του. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του Channel 13, το κόμμα Yashar του Gadi Eisenkot προηγείται οριακά του Likud του Benjamin Netanyahu. Ο Gadi Eisenkot, ο οποίος είχε υπηρετήσει στο πολεμικό συμβούλιο προτού παραιτήσει τον Ιούνιο του 2024 καταγγέλλοντας την αποτυχία των στόχων στη Γάζα, αποτελεί πλέον τον βασικό εκφραστή της αντιπολίτευσης.
Ενώ ο Benjamin Netanyahu προσπαθεί να προωθήσει νομοθετικές ρυθμίσεις για τη δικαιοσύνη και το ζήτημα της στράτευσης των υπερ-ορθόδοξων Εβραίων πριν από τις εκλογές, η χώρα παραμένει διχασμένη. Ο Yossi Mekelberg, ερευνητής στο Chatham House στο Λονδίνο, χαρακτήρισε την αναμέτρηση ως την πιο κρίσιμη και τοξική στην ιστορία του Ισραήλ από την ίδρυσή του το 1948, επισημαίνοντας τις ζημιές στις διεθνείς σχέσεις και τα άλυτα προβλήματα σε Γάζα, Δυτική Όχθη, Ιράν και Λίβανο. Παράλληλα, ο Benjamin Netanyahu συνεχίζει να δικάζεται για υποθέσεις διαφθοράς, με το ενδεχόμενο ποινής κάθειρξης έως και 10 ετών να παραμένει ανοιχτό.
