Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δρομολογήσει μια «αερογέφυρα» για τη μεταφορά οκτώ αεροσκαφών με ανθρωπιστική βοήθεια στην εμπόλεμη περιοχή του Νταρφούρ στο Σουδάν, καθώς η ανθρωπιστική κρίση στην περιοχή κλιμακώνεται ραγδαία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μέσω της αρμόδιας διεύθυνσης για τις διεθνείς βοήθειες, ανακοίνωσε το μέτρο τη Δευτέρα, επισημαίνοντας ότι οι πτήσεις θα μεταφέρουν «ανθρωπιστικές προμήθειες ζωτικής σημασίας» αξίας 3,5 εκατομμυρίων ευρώ (4,1 εκατομμυρίων δολαρίων) στη δυτική περιοχή. Εκεί, «μαζικές βιαιότητες, λιμός και εκτοπισμός» έχουν οδηγήσει εκατομμύρια ανθρώπους σε άμεση ανάγκη.
Η πρώτη πτήση αναχώρησε την Παρασκευή, παραδίδοντας περίπου 100 τόνους βοήθειας από «ανθρωπιστικά αποθέματα της ΕΕ και οργανώσεις-εταίρους», όπως ανακοίνωσε η Γενική Διεύθυνση Πολιτικής Προστασίας και Ανθρωπιστικής Βοήθειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Περαιτέρω πτήσεις θα συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια του τρέχοντος μηνός και του Ιανουαρίου, μεταφέροντας είδη όπως νερό, υλικά στέγασης, καθώς και είδη υγιεινής, αποχέτευσης και υγείας σε «ένα από τα δυσκολότερα μέρη στον κόσμο για να φτάσουν οι ανθρωπιστικές οργανώσεις».
Η πτώση του el-Fasher, της πρωτεύουσας της Βόρειας Νταρφούρ, η οποία καταλήφθηκε από τις παραστρατιωτικές Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF) στα τέλη Οκτωβρίου, σηματοδότησε «μια μεγάλη κλιμάκωση μιας ήδη καταστροφικής ανθρωπιστικής κατάστασης», καθιστώντας την πρόσβαση της βοήθειας ακόμη δυσχερέστερη. Οι RSF κατέλαβαν το el-Fasher μετά από 18μηνη πολιορκία, η οποία απομόνωσε τους κατοίκους από τρόφιμα, φάρμακα και άλλες κρίσιμες προμήθειες, αναγκάζοντας πάνω από 100.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, πολλοί προς την πόλη Tawila, η οποία έχει γίνει το επίκεντρο της κλιμακούμενης ανθρωπιστικής κρίσης στην περιοχή. Οι εκτοπισμένοι ανέφεραν μαζικές δολοφονίες, απαγωγές και εκτεταμένη σεξουαλική βία κατά τη διάρκεια της επιδρομής των RSF στην πόλη. Ο επικεφαλής του τμήματος ανθρωπίνων δικαιωμάτων του ΟΗΕ, Volker Turk, κατηγόρησε την οργάνωση για διάπραξη «των σοβαρότερων εγκλημάτων».
Αυξανόμενοι φόβοι για περαιτέρω βιαιότητες. Το Σουδάν βυθίστηκε στο χάος τον Απρίλιο του 2023, όταν μια διαμάχη εξουσίας μεταξύ του στρατού και των RSF ξέσπασε σε ανοιχτές μάχες στην πρωτεύουσα Χαρτούμ και σε άλλες περιοχές της χώρας. Μετά την κατάληψη του el-Fasher, που ήταν η τελευταία προπύργιο του στρατού στο Νταρφούρ, οι μάχες έχουν μετακινηθεί ανατολικά προς την περιοχή Kordofan, καθώς οι RSF και οι σύμμαχοί τους επιδιώκουν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους τον κεντρικό διάδρομο του Σουδάν. Οι παραστρατιωτικές δυνάμεις έχουν πλέον στοχεύσει το Kadugli, την πρωτεύουσα της Νότιας Kordofan, το Dilling, επίσης στη Νότια Kordofan, και την πρωτεύουσα της Βόρειας Kordofan, el-Obeid. Αυτές οι πόλεις βρίσκονται σε έναν άξονα βορρά-νότου μεταξύ των συνόρων με το Νότιο Σουδάν και την εθνική πρωτεύουσα, Χαρτούμ. Το el-Obeid βρίσκεται επίσης σε έναν βασικό αυτοκινητόδρομο που συνδέει το Νταρφούρ με τη Χαρτούμ, την οποία ο στρατός ανακατέλαβε τον Μάρτιο. Ο ΟΗΕ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η περιοχή Kordofan κινδυνεύει να βιώσει μια επανάληψη των βιαιοτήτων που εκτυλίχθηκαν στο el-Fasher. Με τους RSF να ελέγχουν όλες τις μεγάλες πόλεις του Νταρφούρ, το Σουδάν ουσιαστικά έχει χωριστεί στα δύο. Ο στρατός ελέγχει το κέντρο, την ανατολή και τον βορρά, ενώ οι RSF και οι σύμμαχοί τους ελέγχουν τη δύση και τμήματα του νότου.
