Η Ισπανία πανηγυρίζει την πρόκρισή της στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά τη δραματική νίκη με 2-1 επί του Βελγίου. Ο «χρυσός» σκόρερ για άλλη μία φορά ήταν ο Mikel Merino, ο οποίος μπήκε ως αλλαγή στον αγωνιστικό χώρο και με το δεύτερο άγγιγμα της μπάλας στο 88ο λεπτό διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Ο Ισπανός επιθετικός εκμεταλλεύτηκε το λάθος του αναπληρωματικού τερματοφύλακα του Βελγίου, Senne Lammens, ο οποίος δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το σουτ του Pau Cubarsi, και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Ο αγώνας ήταν εξαιρετικά ανταγωνιστικός. Ο Fabian Ruiz είχε ανοίξει το σκορ για τους Ισπανούς στο 30ο λεπτό, έπειτα από απόκρουση του Thibaut Courtois σε σουτ του Dani Olmo. Το Βέλγιο, ωστόσο, απάντησε στο 41ο λεπτό με κεφαλιά του Charles De Ketelaere, ύστερα από σέντρα του Timothy Castagne. Το συγκεκριμένο γκολ ήταν το πρώτο που δέχτηκε η Ισπανία στη διοργάνωση, τερματίζοντας ένα σερί 649 λεπτών ανέπαφης εστίας.
Στο 71ο λεπτό, το Βέλγιο αναγκάστηκε να αντικαταστήσει τον βασικό του τερματοφύλακα Thibaut Courtois λόγω τραυματισμού στον μηρό, με τον Senne Lammens να παίρνει τη θέση του κάτω από τα δοκάρια. Παρά την πίεση των Βέλγων στα τελευταία λεπτά, η άμυνα της Ισπανίας –με κορυφαία στιγμή την απομάκρυνση της μπάλας από τον Aymeric Laporte– άντεξε μέχρι το σφύριγμα της λήξης. Η Ισπανία, που συνεχίζει να στηρίζεται στον καθοριστικό ρόλο του Mikel Merino, ετοιμάζεται πλέον για την αναμέτρηση με το φαβορί της διοργάνωσης, τη Γαλλία, που θα διεξαχθεί την ερχόμενη Τρίτη στο Dallas.
