Το μακελειό που συγκλόνισε την Αυστραλία, με τουλάχιστον 15 νεκρούς σε μια εορταστική εκδήλωση για τη γιορτή Hanukkah στην παραλία Bondi του Σίδνεϊ, αποτελεί μια σπάνια και τραγική περίπτωση για μια χώρα που είναι παγκοσμίως γνωστή για τους αυστηρούς νόμους περί όπλων. Η αστυνομία περιγράφει το συμβάν ως “τρομοκρατική” ενέργεια, σηματοδοτώντας τη χειρότερη μαζική επίθεση με όπλα στη χώρα από το 1996. Τότε, ο Martin Bryant είχε σκοτώσει 35 ανθρώπους και τραυματίσει άλλους 20 στο Port Arthur της Τασμανίας. Παρότι ο Bryant καταδικάστηκε σε 35 ισόβιες καθείρξεις, το κίνητρό του παρέμεινε αδιευκρίνιστο, οδηγώντας σε μια σειρά νέων αντικανονικών νομοθεσιών.
**Οι Δράστες και οι Άδειες Οπλοκατοχής:**
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Επίτροπου της Αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Mal Lanyon, οι δύο δράστες ήταν ένας 50χρονος άνδρας, ο οποίος έπεσε νεκρός από πυρά αστυνομικού κατά την επιχείρηση, και ο 24χρονος γιος του, που νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση. Ο Lanyon τόνισε ότι ο 50χρονος πατέρας “ήταν κάτοχος άδειας όπλων και είχε νόμιμα στην κατοχή του έξι πυροβόλα όπλα”, επισημαίνοντας ότι “πληρούσε τα κριτήρια επιλεξιμότητας για την άδεια όπλων”. Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι ο 50χρονος δράστης ζούσε στα προάστια του Σίδνεϊ και διέθετε άδεια όπλων στη Νέα Νότια Ουαλία.
**Η Αυστραλιανή Νομοθεσία για τα Όπλα:**
Δύο εβδομάδες μετά το τραγικό περιστατικό στο Port Arthur, το 1996, η κυβέρνηση του τότε Πρωθυπουργού John Howard, μέσω του συντηρητικού συνασπισμού Liberal-National, εγκαινίασε την “Εθνική Συμφωνία Πυροβόλων Όπλων” (National Firearms Agreement – NFA). Αυτή η συμφωνία, η οποία αποτέλεσε ουσιαστικά μια συμφωνία μεταξύ της αυστραλιανής κυβέρνησης και των πολιτειών/επικρατειών, έσφιξε σημαντικά την νομοθεσία περί όπλων. Οι επιμέρους νόμοι, αν και παρουσίαζαν διαφορές ανά πολιτεία, ευθυγραμμίστηκαν με τις αρχές της NFA και του Εθνικού Συμφώνου Ελέγχου Πιστολιών (National Handgun Control Agreement). Η νομοθεσία αυτή απαγόρευσε την κατοχή των περισσότερων αυτόματων και ημιαυτόματων τυφεκίων, επέβαλε την υποχρεωτική δήλωση των όπλων στην αστυνομία και την έκδοση άδειας κατοχής, ενώ παράλληλα προχώρησε σε πρόγραμμα εξαγοράς που απέσυρε περίπου 650.000 επιθετικά όπλα από την κυκλοφορία.
Η διαδικασία έκδοσης άδειας οπλοκατοχής σήμερα διαρκεί τουλάχιστον 28 ημέρες. Οι κάτοχοι όπλων πρέπει να αποδείξουν βάσιμο λόγο για την κατοχή τους, όπως η συμμετοχή σε σύλλογο κυνηγών ή η ιδιότητα του φύλακα ασφαλείας. Η κατοχή όπλου για αυτοάμυνα δεν θεωρείται νόμιμος λόγος και απαγορεύεται ρητώς. Πριν την πλήρη αδειοδότηση, οι υποψήφιοι πρέπει να παρακολουθήσουν μαθήματα ασφαλείας, να περάσουν γραπτές εξετάσεις και να επιδείξουν πρακτική ικανότητα στη χρήση και συντήρηση όπλων. Το Αυστραλιανό Εθνικό Μητρώο Πυροβόλων Όπλων διενεργεί ελέγχους ιστορικού για την ύπαρξη ποινικού μητρώου ή διαταγμάτων ψυχικής υγείας. Όσοι έχουν καταδικαστεί για σοβαρά αδικήματα, όπως σεξουαλική επίθεση, βία, ναρκωτικά, ληστεία, “τρομοκρατία”, οργανωμένο έγκλημα, παράνομη οπλοκατοχή ή απάτη, αποκλείονται από την απόκτηση άδειας.
**Η Σπανιότητα των Πυροβολισμών στην Αυστραλία:**
Οι μαζικοί πυροβολισμοί είναι εξαιρετικά σπάνιοι στην Αυστραλία, μια χώρα που θεωρείται γενικά ασφαλής. Στον Παγκόσμιο Δείκτη Ειρήνης (Global Peace Index), η χώρα κατατάσσεται 18η μεταξύ 163 χωρών. Στα πρώτα χρόνια μετά την ψήφιση της NFA το 1996, η Αυστραλία κατέγραψε μεμονωμένα περιστατικά πυροβολισμών με έως τρεις νεκρούς. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση στις πωλήσεις όπλων, που ορισμένες αναφορές συνδέουν με την αυξανόμενη δημοτικότητα των αθλημάτων κυνηγιού.
Το μακελειό στο Bondi Beach σημειώνεται μόλις δύο μήνες μετά από περιστατικό στο Croydon Park του Σίδνεϊ, όπου ένας 60χρονος άνδρας άνοιξε πυρ κατά αυτοκινήτων, τραυματίζοντας σοβαρά ένα άτομο. Δεκατέσσερις άλλοι αντιμετώπισαν σοκ ή ελαφρά τραύματα. Ο δράστης συνελήφθη, αλλά δεν βρέθηκε σύνδεση με οργανωμένο έγκλημα ή “τρομοκρατικές” οργανώσεις, ούτε ιστορικό ψυχικών προβλημάτων.
**Η Αντίδραση των Αυστραλιανών Αρχών:**
Ο Αυστραλός Πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι θα συζητήσει την εισαγωγή ακόμη πιο αυστηρών νόμων για τον έλεγχο των όπλων με το Εθνικό Υπουργικό Συμβούλιο. Τόνισε την ετοιμότητα της κυβέρνησης να λάβει “οποιαδήποτε απαραίτητη δράση” και “συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης για σκληρότερους νόμους για τα όπλα”. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περιορισμούς στον αριθμό των όπλων ανά άτομο και σε πιο τακτικές αναθεωρήσεις των αδειών. Ο Πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, δήλωσε ότι η εισαγωγή νομοθεσίας είναι απαραίτητη για να καταστεί “πιο δύσκολη η απόκτηση αυτών των φρικτών όπλων που δεν έχουν πρακτική χρήση στην κοινότητά μας”.
**Η Αιτία του Μακελειού Παρά τους Αυστηρούς Νόμους:**
Ειδικοί, όπως η Samara McPhedran, ερευνήτρια στο Griffith University, επισημαίνουν ότι είναι πολύ νωρίς για να εξακριβωθούν πιθανές αστοχίες στη διαδικασία αδειοδότησης. Η McPhedran τονίζει ότι η κατοχή έξι νόμιμων όπλων από έναν δράστη δεν είναι ασυνήθιστη, καθώς οι περισσότεροι κάτοχοι κατέχουν πολλαπλά όπλα για διαφορετικές χρήσεις, όπως το κυνήγι ή οι αθλητικές σκοποβολές.
**Προτείνονται Νέες Προσεγγίσεις:**
Η McPhedran υποστηρίζει ότι ο αριθμός των όπλων, ο τύπος τους ή το αν οι δράστες διέθεταν άδειες, δεν αποτελούν την ουσιαστική αιτία του προβλήματος. Ιστορικά, σε μαζικούς πυροβολισμούς στην Αυστραλία, οι δράστες είτε διέθεταν άδειες είτε όχι, είτε χρησιμοποιούσαν ημιαυτόματα όπλα είτε όχι. Η McPhedran αναφέρει ότι η αυστραλιανή αντίδραση στη βία με όπλα, που επικεντρώνεται σε απαγορεύσεις και εξαγορές, δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματική. Αντί αυτού, προτείνει μια αλλαγή στην προσέγγιση, τονίζοντας την ανάγκη για επούλωση των διαιρέσεων στην κοινωνία και παύση του πολιτικού παιχνιδιού. Αναφέρεται επίσης στην αυστηρή μεταναστευτική πολιτική της Αυστραλίας και στα στρατόπεδα κράτησης, ζητήματα που έχουν προκαλέσει ανησυχίες από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
