Η Κίνα διευρύνει το νομικό της οπλοστάσιο για να αντιμετωπίσει τις ξένες κυρώσεις και τους ελέγχους των εξαγωγών, φέρνοντας τις πολυεθνικές επιχειρήσεις στο επίκεντρο μιας διαρκούς ανταλλαγής τιμωρητικών μέτρων μεταξύ Πεκίνου, Ουάσινγκτον και Βρυξελλών.

Από τον Μάρτιο, η κινεζική κυβέρνηση έχει θεσπίσει δύο νέους κανονισμούς που ενισχύουν την ικανότητά της να απαντά σε ξένες οντότητες, οι οποίες θεωρείται ότι απειλούν την ασφάλεια της εφοδιαστικής της αλυσίδας ή επιβάλλουν κυρώσεις με «αθέμιτη εξωεδαφική δικαιοδοσία». Επιπλέον, ένα τρίτο νομοσχέδιο, που βρίσκεται σε στάδιο σχεδίου, θα επιτρέπει στις κινεζικές εισαγγελικές αρχές να ασκούν διώξεις κατά οργανισμών και ατόμων των οποίων οι «παράνομες πράξεις βλάπτουν τα εθνικά ή κοινωνικά συμφέροντα της χώρας».

Ο James Hsiao, συνεργάτης της White & Case στο Χονγκ Κονγκ, επισημαίνει ότι οι επιχειρήσεις ανησυχούν έντονα για τον τρόπο με τον οποίο θα συμμορφωθούν με συγκρουόμενους κανόνες. «Μια εταιρεία μπορεί να υποχρεούται από τους κανόνες των ΗΠΑ ή της Ευρωπαϊκής Ένωσης να περιορίσει τις συναλλαγές με έναν αντισυμβαλλόμενο, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να εξετάσει αν αυτή η ενέργεια δημιουργεί κινδύνους βάσει των κινεζικών αντιμέτρων», εξηγεί ο ίδιος.

Οι συνέπειες για τις εταιρείες που θα κριθούν ότι εφαρμόζουν «αθέμιτα» περιοριστικά μέτρα είναι σοβαρές, περιλαμβάνοντας πρόστιμα, ανακλήσεις βίζας, δέσμευση περιουσιακών στοιχείων και περιορισμούς στις εισαγωγές ή εξαγωγές από την Κίνα, βάσει του Διατάγματος του Κρατικού Συμβουλίου αριθ. 835 που ψηφίστηκε τον Απρίλιο. Αντίστοιχα, το Διάταγμα αριθ. 834 επιβάλλει ποινές σε όσες επιχειρήσεις «διαταράσσουν ή υπονομεύουν» τις βιομηχανικές ή εφοδιαστικές αλυσίδες της Κίνας.

Ο Hanscom Smith, ανώτερος συνεργάτης στη Σχολή Παγκόσμιων Υποθέσεων Yale Jackson, τονίζει ότι οι νέες ρυθμίσεις αυξάνουν τη λειτουργική πολυπλοκότητα για τις ξένες εταιρείες. Το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας υποστηρίζει, από την πλευρά του, ότι οι νόμοι αυτοί διασφαλίζουν την «εθνική κυριαρχία» και προστατεύουν τα δικαιώματα των κινεζικών οργανισμών.

Ήδη από τον Μάιο, το Πεκίνο επικαλέστηκε τον νόμο περί «αποκλεισμού» του 2021 για να απαγορεύσει σε κινεζικές οντότητες τη συμμόρφωση με τις αμερικανικές κυρώσεις κατά διυλιστηρίων που αγόραζαν ιρανικό πετρέλαιο. Παράλληλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης χρησιμοποίησε το Διάταγμα αριθ. 835 για να κρίνει ότι η έρευνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την εταιρεία Nuctech αποτελεί περίπτωση «αθέμιτης εξωεδαφικής δικαιοδοσίας», απαγορεύοντας οποιαδήποτε συνδρομή στην ευρωπαϊκή έρευνα.