Κύμα ξενοφοβικών διαδηλώσεων πλήττει τη Νότια Αφρική, προκαλώντας έντονη ανησυχία σε διεθνείς οργανισμούς και ανθρωπιστικές οργανώσεις. Διαδηλωτές που τάσσονται κατά της μετανάστευσης πραγματοποιούν εφόδους σε σπίτια αλλοδαπών, αναζητώντας άτομα που διαμένουν παράνομα στη χώρα, ενώ η οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF) κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις δραματικές επιπτώσεις στην πρόσβαση των πληγέντων στην ιατρική περίθαλψη.

Την Πέμπτη, στο Γιοχάνεσμπουργκ, αυτόπτες μάρτυρες του πρακτορείου Reuters κατέγραψαν ομάδες διαδηλωτών να εισβάλλουν σε οικίες, παραδίδοντας όσους εντόπιζαν στις αστυνομικές αρχές. Ανάλογες κινητοποιήσεις με ραβδιά και σημαίες σημειώθηκαν στο Σοβέτο, αλλά και στο Ντέρμπαν, περίπου 600 χιλιόμετρα μακριά από το Γιοχάνεσμπουργκ. Παρά τον ισχυρισμό των ομάδων ότι στοχεύουν μόνο τους παράτυπους μετανάστες, αναφορές από πρόσφυγες και νόμιμους μετανάστες επιβεβαιώνουν ότι έχουν πέσει και αυτοί θύματα εκφοβισμού και βίας.

Η κρίση έχει οδηγήσει χιλιάδες άτομα στην έξοδο από τη χώρα. Ενδεικτικά, το Μαλάουι ανακοίνωσε την επιστροφή 38.000 πολιτών του, ενώ πάνω από 60.000 άτομα από τη Ζιμπάμπουε επέστρεψαν στην πατρίδα τους, όπως και εκατοντάδες Νιγηριανοί.

Η Claire Waterhouse, συντονίστρια εκτάκτων αναγκών των Γιατρών Χωρίς Σύνορα, δήλωσε βαθιά θλιμμένη για την κατάσταση, υπογραμμίζοντας ότι η οργάνωση ξεκίνησε έκτακτη παρέμβαση για να διασφαλίσει την περίθαλψη των ανθρώπων που έχουν υποστεί βία. Χαρακτηριστική είναι η μαρτυρία ενός 49χρονου άνδρα από το Μαλάουι, ο οποίος διαμένει στο Lenasia του Γιοχάνεσμπουργκ. Όπως κατήγγειλε, όχι μόνο του έκλεψαν τα υπάρχοντά του κατά τη διάρκεια εφόδου στο σπίτι του, αλλά σε τοπική κλινική αρνήθηκαν να του παράσχουν βοήθεια λόγω της καταγωγής του, δεχόμενος μάλιστα απειλές για περαιτέρω ξυλοδαρμό.

Ο Πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Cyril Ramaphosa, αναγνώρισε την ανησυχία της κοινής γνώμης σχετικά με την παράτυπη μετανάστευση, ωστόσο απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση προς τους διαδηλωτές να μην παίρνουν τον νόμο στα χέρια τους.