«Αν ακούσετε χλιμιντρίσματα, να ξέρετε ότι δεν είμαι εγώ!», λέει με χιούμορ ο Richard Malone, περιγράφοντας το ιδιαίτερο ατελιέ του σε μια φάρμα στο Stradbally του County Laois. Σε αυτό το ασυνήθιστο περιβάλλον, ανάμεσα σε πρόβατα και σκυλιά, ο Ιρλανδός καλλιτέχνης κατασκεύασε τα νέα του έργα ύψους πέντε μέτρων. Πρόκειται για μια εγκατάσταση με τίτλο Cuimhne agus Séadchomhartha (Μνήμη και Μνημείο), η οποία θα κοσμεί τα κτίρια Justus Lipsius και Europa στις Βρυξέλλες, με αφορμή την ιρλανδική προεδρία στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τις 14 Ιουλίου έως τις 31 Δεκεμβρίου.

Ο Malone επιδιώκει μέσα από τα έργα του, που θυμίζουν μυθικά πλάσματα με έντονες πτυχώσεις, να επαναγράψει την ιστορία του τι σημαίνει να είσαι Ιρλανδός. Όπως επισημαίνει, η ιστορική τέχνη στην Ιρλανδία είχε μονοπωληθεί από μια συγκεκριμένη κατηγορία ανδρών, με αποτέλεσμα το έργο πολλών γυναικών και ΛΟΑΤΚΙ καλλιτεχνών να παραγκωνιστεί. «Αναρωτιέμαι γιατί ορισμένα υφαντά ή κουίλτ δεν συλλέγονται και γιατί συγκεκριμένοι δημιουργοί απουσιάζουν από τα εκπαιδευτικά προγράμματα», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Η πορεία του Malone είναι μια διαρκής πρόκληση προς τα στερεότυπα. Μεγαλωμένος σε εργατική οικογένεια στο Wexford, έμαθε πρακτικές δεξιότητες από τον διακοσμητή πατέρα του, James, ο οποίος στάθηκε πολύτιμος συνεργάτης του μέχρι τον πρόσφατο θάνατό του. Ο καλλιτέχνης, που έχει συνεργαστεί στο παρελθόν με την Björk, αντιστάθηκε στον λαμπερό αλλά συχνά ανήθικο κόσμο της μόδας, επιλέγοντας να στραφεί στην τέχνη. Έχοντας αφήσει το στίγμα του σε εκθέσεις στο MoMA και τη Royal Academy of Arts του Λονδίνου, τώρα μεταφέρει το «εύθραυστο» και «λεπτεπίλεπτο» ύφος του στο αυστηρό περιβάλλον του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, δημιουργώντας μια εσκεμμένη αντίθεση με το γυαλί και το ατσάλι των κτιρίων.