Μία σημαντική δικαστική εξέλιξη στις ΗΠΑ ανατρέπει τα δεδομένα στην υπόθεση της δολοφονίας του ηγέτη των αυτονομιστών Khalistan, Hardeep Singh Nijjar, που συγκλόνισε τον Καναδά το 2023. Οι αμερικανικές αρχές απήγγειλαν κατηγορίες στον έγκλειστο αρχηγό ινδικού εγκληματικού συνδικάτου, Lawrence Bishnoi, και τον υπαρχηγό του στη Βόρεια Αμερική, Satinderjeet Singh, για την οργάνωση της δολοφονικής επίθεσης.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι Bishnoi και Singh φέρονται να έδωσαν εντολή για τη δολοφονία του Nijjar έξω από ναό Σιχ στο Surrey της British Columbia, στις 18 Ιουνίου 2023. Ο Bishnoi, ο οποίος κρατείται σε φυλακή στο Delhi, φέρεται να συντόνιζε την επιχείρηση μέσω κινητών τηλεφώνων, παρέχοντας φωτογραφίες και διευθύνσεις του θύματος για να διευκολύνει την εκτέλεση. Το FBI έχει ήδη ανακοινώσει αμοιβή 50.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του Singh.
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί βαρύ πλήγμα για τον Καναδά, καθώς ο Justin Trudeau είχε προηγουμένως συνδέσει ευθέως τις ινδικές μυστικές υπηρεσίες με τη δολοφονία, προκαλώντας έντονη διπλωματική κρίση μεταξύ Ottawa και New Delhi. Ωστόσο, αμέσως μετά την ανακοίνωση του αμερικανικού κατηγορητηρίου, η Βασιλική Έφιππη Αστυνομία του Καναδά (RCMP) δήλωσε επίσημα μέσω της υποδιοικητή Lisa Moreland ότι «δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν την ινδική κυβέρνηση» με το περιστατικό.
Η ινδική πλευρά είχε απορρίψει από την αρχή τους ισχυρισμούς του Καναδά ως παράλογους, κατηγορώντας την Ottawa ότι αγνοεί τα αιτήματα έκδοσης μελών της συμμορίας Bishnoi. Παρά τις εντάσεις που οδήγησαν σε αμοιβαίες απελάσεις διπλωματών το 2024, οι σχέσεις των δύο χωρών παρουσίασαν βελτίωση μετά την επίσκεψη του Καναδού Πρωθυπουργού Mark Carney στην India τον Φεβρουάριο, με στόχο την προώθηση εμπορικών συμφωνιών. Σημειώνεται ότι τον Σεπτέμβριο, ο Καναδάς χαρακτήρισε τη συμμορία Bishnoi ως «τρομοκρατική οντότητα».
