Ο Donald Trump ανακοίνωσε την πρόθεσή του να προχωρήσει στην άρση των κυρώσεων κατά της Τουρκίας, ενώ παράλληλα γνωστοποίησε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο επαναφοράς της χώρας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35. Η δήλωση αυτή πραγματοποιήθηκε την Τρίτη, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος συναντήθηκε με τον Τούρκο ομόλογό του, Recep Tayyip Erdogan.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη αλλαγή στη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες είχαν αποκλείσει την Τουρκία από το πρόγραμμα των F-35 μετά την προμήθεια των ρωσικών συστημάτων αεράμυνας S-400 το 2019. Παράλληλα, είχαν επιβληθεί κυρώσεις βάσει του νόμου CAATSA, οι οποίες έπληξαν την τουρκική αμυντική βιομηχανία. «Θα άρουμε τις κυρώσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Donald Trump στους δημοσιογράφους, χαρακτηρίζοντας το F-35 ως το κορυφαίο μαχητικό αεροσκάφος παγκοσμίως, συμπληρώνοντας πως η πώλησή του στην Τουρκία είναι κάτι που θα εξετάσει σύντομα.
Από την πλευρά του, ο Recep Tayyip Erdogan εξέφρασε την προσδοκία του για μια θετική κατάληξη στο ζήτημα, υπενθυμίζοντας ότι η Τουρκία είχε λάβει παλαιότερα δεσμεύσεις για την απόκτηση πέντε αεροσκαφών. Ωστόσο, η πρωτοβουλία του Donald Trump συναντά αντιστάσεις, με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu να πιέζει ώστε να μην επαναληφθούν οι πωλήσεις των συγκεκριμένων αεροσκαφών, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα διαταράξει την ισορροπία ισχύος στη Μέση Ανατολή.
Παρά την ένταση μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας, ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Lindsey Graham, γνωστός για τη στήριξή του προς το Ισραήλ, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να βρεθεί μια συμβιβαστική λύση, παρά τις πιθανές αντιδράσεις που ενδέχεται να υπάρξουν στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.
