Ο παλαίμαχος αστέρας της εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών, Herculez Gomez, εκφράζει την έντονη ανησυχία του για το μέλλον του αθλήματος, μετά την αποκάλυψη ότι ο Πρόεδρος Trump φέρεται να ζήτησε προσωπικά από τον Πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, να επανεξετάσει μια αμφιλεγόμενη απόφαση. Ο Gomez θεωρεί πως αυτή η κίνηση «άνοιξε τον ασκό του Αιόλου», δίνοντας το δικαίωμα σε παγκόσμιους ηγέτες να παρεμβαίνουν στα τεκταινόμενα του ποδοσφαίρου.

Η υπόθεση αφορά τον επιθετικό Folarin Balogun, ο οποίος είχε τιμωρηθεί με κόκκινη κάρτα κατά τη διάρκεια του αγώνα για τη φάση των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον της Βοσνίας, την περασμένη Τετάρτη. Παρότι η απόφαση λήφθηκε μετά από εξέταση του VAR, η FIFA τελικά ανακάλεσε την ποινή αποκλεισμού του παίκτη από τον επόμενο αγώνα, κατόπιν της φερόμενης παρέμβασης του Trump.

Μιλώντας στο “TMZ Live”, ο Gomez επισήμανε ότι τέτοιες πρακτικές επαναφέρουν τις Ηνωμένες Πολιτείες στον ρόλο του «άσχημου μεγάλου αδελφού» και του «νταή», υπονομεύοντας την αξιοπιστία της χώρας ως συνδιοργανώτριας του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ενώ ο ίδιος πιστεύει ότι ο θόρυβος γύρω από τον συγκεκριμένο αγώνα θα καταλαγιάσει, οι ευρύτερες συνέπειες για το κύρος της FIFA και την ακεραιότητα των διοργανώσεων παραμένουν ανησυχητικές, ειδικά καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονται για την αναμέτρηση με το Βέλγιο τη Δευτέρα, στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου.