Ένα κύμα ανησυχίας έχει ξεσπάσει στην Αυστραλία μετά από μια φρικτή επίθεση με πυροβολισμούς σε παραλία του Bondi Beach, κατά τη διάρκεια εορτασμού της εβραϊκής γιορτής Hanukkah. Τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους και ένα 10χρονο κορίτσι, ενώ δεκάδες τραυματίστηκαν. Η επίθεση, που χαρακτηρίστηκε ως “πράξη καθαρού κακού”, “πράξη τρομοκρατίας” και “αντισημιτική”, έχει θέσει στο επίκεντρο την ασφάλεια της εβραϊκής κοινότητας και την αυστηρότητα των νόμων περί οπλοκατοχής στη χώρα.
Ο Αυστραλός Πρωθυπουργός Anthony Albanese, επισκεπτόμενος τον τόπο της τραγωδίας, δήλωσε πως η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε αναθεώρηση των νόμων περί όπλων, εξετάζοντας περιορισμούς στον αριθμό των όπλων που μπορεί να κατέχει ή να αδειοδοτηθεί ένα άτομο. “Οι άδειες δεν πρέπει να είναι εφ’ όρου ζωής”, τόνισε, αναγνωρίζοντας ότι οι περιστάσεις των ανθρώπων αλλάζουν και κάποιοι μπορεί να ριζοσπαστικοποιηθούν με την πάροδο του χρόνου. Η Αυστραλία έχει ήδη από το 1996 αυστηρούς νόμους περί όπλων, μετά από μια άλλη μαζική δολοφονία, ωστόσο, πρόσφατες αναφορές υποδεικνύουν ότι ο αριθμός των όπλων στη χώρα αυξάνεται.
Η τραγωδία προκάλεσε αντιδράσεις και από διεθνείς ηγέτες. Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ Benjamin Netanyahu, σε δηλώσεις του, κατηγόρησε την κεντροαριστερή κυβέρνηση του Albanese ότι απέτυχε να προστατεύσει την εβραϊκή κοινότητα, συνδέοντας μάλιστα την επίθεση με την πρόσφατη απόφαση της Αυστραλίας να αναγνωρίσει την Παλαιστινιακή κρατική υπόσταση. “Η αναγνώριση ενός παλαιστινιακού κράτους ρίχνει λάδι στη φωτιά του αντισημιτισμού”, δήλωσε ο Netanyahu, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις και κατηγορίες ότι εκμεταλλεύεται την τραγωδία για πολιτικούς σκοπούς. Ο ΟΗΕ, μέσω ειδικού εισηγητή, καταδίκασε τις δηλώσεις του Netanyahu, τονίζοντας ότι η Αυστραλία έχει λάβει εκτεταμένα μέτρα για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού.
Παρά τις προκλήσεις, ο Albanese κάλεσε σε εθνική ενότητα και αλληλεγγύη. “Είμαστε ισχυρότεροι από τους δειλούς που έκαναν αυτό”, δήλωσε, καλώντας τους Αυστραλούς να ανάψουν ένα κερί στα παράθυρά τους, συμβολίζοντας την επικράτηση του φωτός επί του σκοταδιού, ένα κεντρικό μήνυμα του Hanukkah. Η κυβέρνηση δεσμεύτηκε επίσης να ενισχύσει τη χρηματοδότηση και την υποστήριξη για την προστασία των μελών της εβραϊκής κοινότητας, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης του κόστους φύλαξης.
