Μία ιστορική πρόκριση για την Αίγυπτο στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 συνοδεύτηκε από μια κίνηση υψηλού συμβολισμού. Ο προπονητής της ομάδας, Hossam Hassan, αφιέρωσε τη νίκη της χώρας του επί της Αυστραλίας στον λαό της Παλαιστίνης, προκαλώντας κύμα συγκίνησης σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο.
Η αναμέτρηση για τη φάση των «32», που διεξήχθη την Παρασκευή 3 Ιουλίου 2026 στο Dallas Stadium στο Arlington του Τέξας, κρίθηκε στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι. Μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας και της παράτασης, οι Αιγύπτιοι επικράτησαν με 4-2, εξασφαλίζοντας την πρώτη τους νίκη σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου στην ιστορία τους. Ο Emam Ashour είχε ανοίξει το σκορ με κεφαλιά στο 13ο λεπτό, ενώ η ισοφάριση ήρθε στο 55ο λεπτό από αυτογκόλ του Mohamed Hany. Το καθοριστικό πέναλτι εκτέλεσε εύστοχα ο Hossam Abdelmaguid, εκμεταλλευόμενος τις αστοχίες των Harry Souttar και Lucas Herrington.
Μετά το τελευταίο σφύριγμα, ο Hossam Hassan εισήλθε στον αγωνιστικό χώρο κρατώντας τις σημαίες της Αιγύπτου και της Παλαιστίνης, ενώ οι παίκτες του τέλεσαν προσκύνημα στο χορτάρι. «Εύχομαι ο Αλλάχ να χαρίσει τη νίκη στους Παλαιστίνιους και να αναπαύσει τις ψυχές των μαρτύρων τους. Αφιερώνω αυτή τη νίκη στον αιγυπτιακό και στον παλαιστινιακό λαό, αυτούς τους ευγενείς και αξιοπρεπείς ανθρώπους», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η νίκη αυτή προσέφερε στιγμές ανακούφισης ακόμη και στη Λωρίδα της Γάζας, όπου εκατοντάδες πολίτες παρακολούθησαν τον αγώνα σε υπαίθριες οθόνες ανάμεσα σε συντρίμμια και σκηνές. «Για πρώτη φορά παρακολουθώ το Παγκόσμιο Κύπελλο με τέτοιο ενθουσιασμό», έγραψε στα κοινωνικά δίκτυα ο κάτοικος της Γάζας, Tahem Nahed, περιγράφοντας τα χαμόγελα των παιδιών που κρατούσαν αιγυπτιακές σημαίες.
Σημειώνεται ότι λίγες ώρες πριν από τον αγώνα, η ομάδα της Αιγύπτου είχε εμπλακεί σε ένα επεισόδιο με αστυνομικούς στο ξενοδοχείο της αποστολής στο Dallas, όπου, σύμφωνα με την ομάδα, ένας αστυνομικός έσπρωξε τον διευθυντή Ibrahim Hassan και τον παίκτη Trezeguet κατά τη διάρκεια φωτογραφίας με φίλαθλο, με το Αστυνομικό Τμήμα του Dallas να αναφέρει αργότερα ότι το ζήτημα διευθετήθηκε επί τόπου.
