Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε επισήμως το τέλος της επιδημίας hantavirus, η οποία συνδέθηκε με το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius. Η απόφαση ελήφθη μετά την ολοκλήρωση της καραντίνας του τελευταίου ατόμου που είχε εκτεθεί στον ιό, το οποίο υποβλήθηκε σε εξετάσεις και διαγνώστηκε αρνητικό.

Η επιδημία, η οποία προκλήθηκε από το σπάνιο στέλεχος Andes του ιού hantavirus —το οποίο κυκλοφορεί συνήθως στην Αργεντινή και τη Χιλή— είχε ως αποτέλεσμα να νοσήσουν 13 άτομα, εκ των οποίων τρία έχασαν τη ζωή τους. Το πλοίο είχε αποπλεύσει από την Αργεντινή την 1η Απριλίου, πραγματοποιώντας ταξίδι σε απομακρυσμένα νησιά του Νότιου Ατλαντικού Ωκεανού, πριν καταλήξει στην Τενερίφη της Ισπανίας και τελικά στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας στις 18 Μαΐου.

«Σήμερα, η τελευταία επαφή ατόμου που εκτέθηκε στον ιό στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius ολοκλήρωσε την περίοδο καραντίνας, εξετάστηκε και επέστρεψε στο σπίτι του», δήλωσε την Πέμπτη ο Tedros Adhanom Ghebreyesus. «Δεν έχουν αναφερθεί νέα κρούσματα από τις 25 Μαΐου, επομένως ο ΠΟΥ θεωρεί την επιδημία λήξασα».

Οι υγειονομικές αρχές σε 33 χώρες και περιοχές εντόπισαν και παρακολούθησαν περισσότερες από 650 επαφές των επιβαινόντων. Παράλληλα, ο ΠΟΥ συντονίζει μια διεθνή μελέτη με τη συμμετοχή 21 χωρών, με στόχο την καλύτερη κατανόηση της εξέλιξης της νόσου για τη μελλοντική ανάπτυξη διαγνωστικών μέσων, θεραπειών και εμβολίων.

Υπενθυμίζεται ότι ο ιός hantavirus μεταδίδεται κυρίως μέσω τρωκτικών, ωστόσο το στέλεχος Andes είναι το μοναδικό που έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να μεταδοθεί και μέσω στενής, παρατεταμένης επαφής μεταξύ ανθρώπων. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, κεφαλαλγία και μυϊκούς πόνους, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις η νόσος μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα και συσσώρευση υγρών στους πνεύμονες.