Μια ιστορική συγγνώμη απηύθυνε ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Keir Starmer, αναγνωρίζοντας την ευθύνη του κράτους για το αποτρόπαιο σύστημα των αναγκαστικών υιοθεσιών που εφαρμόστηκε μεταπολεμικά. Περιγράφοντας την πρακτική αυτή ως έναν «λεκέ στην ιστορία μας», ο Starmer ζήτησε συγγνώμη από τα χιλιάδες θύματα που υπέστησαν τον βίαιο αποχωρισμό από τα παιδιά τους.

Στο διάστημα από το 1949 έως το 1976, η βρετανική κυβέρνηση και εκκλησιαστικοί φορείς επέβλεπαν ένα σύστημα που εξανάγκαζε ανύπαντρες μητέρες –συχνά έφηβες– να αποχωρίζονται τα νεογέννητα μωρά τους. Συνολικά, εκτιμάται ότι 185.000 παιδιά δόθηκαν για υιοθεσία κάτω από συνθήκες καταναγκασμού και κοινωνικού στιγματισμού. Μιλώντας στο κοινοβούλιο την Πέμπτη, ο Keir Starmer παραδέχθηκε μια «συστημική αποτυχία» του κράτους να προστατεύσει τις οικογένειες, τονίζοντας ότι η ντροπή δεν ανήκει στις μητέρες, αλλά στους θεσμούς που επέτρεψαν αυτές τις πρακτικές.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε τη διάθεση 4 εκατομμυρίων λιρών για τη στήριξη των θυμάτων, ώστε να διευκολυνθεί η πρόσβαση στα αρχεία υιοθεσίας και η επανασύνδεση των συγγενών. Η απόφαση έρχεται μετά από χρόνια πιέσεων και έρευνες που αποκάλυψαν απάνθρωπες πρακτικές, όπως η σκόπιμη άρνηση παυσίπονων κατά τον τοκετό ως μέσο «τιμωρίας» των γυναικών. Η Εκκλησία της Αγγλίας είχε επίσης ζητήσει συγγνώμη τον προηγούμενο μήνα για τον ρόλο της στα ιδρύματα όπου οι γυναίκες κρατούνταν παρά τη θέλησή τους. Παρόμοιες πρωτοβουλίες αποκατάστασης είχαν λάβει στο παρελθόν η Αυστραλία το 2013 και η Ιρλανδία το 2021.